Las razones de Lotto para pasar de París-Niza y Tirreno Adriático

A medida que la temporada ciclista cobra impulso con las dos primeras grandes carreras por etapas del año, París-Niza y Tirreno Adriático, un equipo está notablemente ausente: Lotto. El ProTeam belga, que terminó como el mejor ProTeamin 2024, declinó sus invitaciones wildcard para ambas carreras.

Wielerflits habló con el director deportivo de Lotto, Kurt Van de Wouwer, para explicar los motivos de esta decisión.

Este movimiento se alinea con una estrategia más amplia que el equipo ha estado implementando durante el último año. En 2024, Lotto Dstny redujo su programa WorldTour, optando por no participar en Tirreno-Adriático mientras seguía compitiendo en París-Niza. Este año, el equipo ha dado un paso aún más drástico, retirándose de ambas carreras.

El Giro de Italia y el Critérium du Dauphiné también figuran entre las pruebas de alto nivel a las que el equipo ha decidido renunciar.

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"Se trata de decisiones muy meditadas", explica Van de Wouw. "Si miramos a nuestro equipo en su conjunto, no habría sido sensato realizar el programa WorldTour completo con sólo 25 corredores. Hemos añadido un 26º corredor, Elia Viviani, pero aún tenemos seis lesionados.

"Dado que nos podemos permitir el lujo de seleccionar en qué WorldTourraces competimos, no debemos dudar a la hora de tomar decisiones estratégicas".

Van de Wouwer subrayó que el equipo es consciente de sus limitaciones, especialmente en el departamento de escalada.

"Sabemos que no tenemos superávit y que tendremos que reforzarnos en todos los aspectos durante el verano. En primer lugar, está claro que no tenemos suficientes escaladores en el equipo. Las pruebas de una semana de las WorldTour modernas implican una cantidad significativa de escalada, así que tenemos que mejorar en ese aspecto".

El equipo también da prioridad a las próximas clásicas flamencas y quiere asegurarse de que sus corredores no estén sobrecargados antes de las grandes vueltas. Eso ayuda por varias razones, en concreto, los corredores evitarán cualquier caída en el pelotón tanto en Italia como en Francia esta semana.

"Teniendo en cuenta lo que nos espera en las clásicas flamencas, no es una decisión imprudente evitar sobrecargar a nuestros corredores en este momento. Tenemos un grupo muy joven".

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Dos de las estrellas emergentes del equipo, Arnaud De Lie y LennertVan Eetvelt, estaban totalmente de acuerdo con la decisión de saltarse la París-Niza y laTirreno-Adriático.

"Completamente. Fue precisamente su voto el que marcó la diferencia", confirmó Van de Wouwer. "Arnaud De Lie no estaba nada interesado en la París-Niza, y Lennert Van Eetvelt está centrado en preparar la Vuelta a Cataluña. Ese fue quizá el factor más importante".

El director del equipo reconoció que, al saltarse estas carreras, Lotto Dstny está dejando pasar oportunidades potenciales, pero cree que el cambio merece la pena.

"Si no participas, no puedes ganar. Pero no sé si habríamos tenido muchas posibilidades de ganar una etapa allí. Esta decisión nos da mejores perspectivas para lo que nos espera. ¿Aumentamos así la presión sobre las clásicas?.

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"Dejamos que nuestros pilotos trabajen para alcanzar sus objetivos principales de la primavera de la forma que más les convenga. No hay que fijarse en las oportunidades perdidas, no es así como lo enfocamos".

Van Eetvelt, en particular, está centrado en Cataluña, y el equipo confía en su progresión.

"Tiene un objetivo claro con la Vuelta a Cataluña. En Strade Bianche vimos que estaba en buena forma. El año pasado se quedó a las puertas del top10, pero esta vez estaba dentro. Tenemos que estar satisfechos. En Cataluña estará en su mejor momento. He visto que el pelotón allí es bastante fuerte, pero un buen Lennert no debería tener miedo de eso y buscará un buen resultado en la clasificación general".

Arnaud De Lie tuvo un fin de semana inaugural difícil, con caídas que afectaron a su forma. Sin embargo, Lotto Dstny sigue siendo optimista sobre su progreso.

"Todavía le falta un poco para estar a su nivel absoluto, ésa fue nuestra conclusión tras el fin de semana inaugural. Por supuesto, esos dos fallos en su preparación le han costado algo. Pero ahora tiene la oportunidad de entrenarse bien en España, lo que habría sido más difícil en una carrera por etapas. A través de Nokere Koerse y Milán-SanRemo, hará la transición a la primavera flamenca. Sólo entonces haremos balance; es demasiado pronto para hacerlo ahora".

Más allá de sus nombres consagrados, Lotto también vigila de cerca a sus talentos emergentes para reforzar sus filas de cara al futuro.

"En este momento, todavía estoy muy sorprendido por alguien. Me esperaba que Steffen De Schuyteneer tuviera talento y demostrara su valía. Pero queAldo Tailleu ganara el prólogo en Ruanda fue una agradable sorpresa. Someriders aún necesita tiempo para desarrollarse. Jenno Berckmoes ha tenido problemas, pero empezará en la Milán-San Remo, y esperamos algo de él".

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