"Lamentamos el incidente y asumimos la responsabilidad": El CEO de Visma se disculpa tras la expulsión a Axel Zingle en la Volta

La E3 Saxo Classic quedó marcada por la victoria en solitario de Mathieu van der Poel y, un peldaño por detrás en el podio, por el gran rendimiento de Per Strand Hagenes, de Team Visma - Lease a Bike. No todos los corredores del Visma, sin embargo, fueron noticia por buenas razones: Axel Zingle fue visto siendo remolcado por un coche del equipo y fue descalificado.

Al volante estaba nada menos que el CEO del equipo, Richard Plugge, y el incidente obligó a la escuadra a pedir disculpas. Las ‘botellas pegajosas’, esa maniobra en la que el ciclista y el director deportivo sujetan el bidón y aceleran de forma brusca y breve, no son inusuales en el pelotón.

Aun así, existe una regla no escrita que limita su uso a momentos puntuales y tras un incidente del corredor, como una caída o un problema mecánico. A veces, sin embargo, se llevan al extremo. Vincenzo Nibali lo hizo de forma célebre en la Vuelta a España 2015 cuando era uno de los máximos favoritos y fue descalificado por ello.

Este viernes en la E3 Saxo Classic fue el turno de Axel Zingle, del Visma, después de que un espectador grabara la ‘botella pegajosa’ en vídeo, clip que se propagó a toda velocidad por las redes sociales.

Antes incluso de acabar la carrera, el francés fue descalificado, aunque en ese momento el vídeo mostraba que no iba seguido por otros ciclistas ni por coches de comisarios que pudieran denunciarlo, convirtiendo la grabación en la principal prueba de la infracción.

El director deportivo del equipo, Marteen Wynants, explicó a Sporza lo sucedido desde otro coche del equipo: “Recibimos un mensaje a unos 10 kilómetros de meta de que Zingle había sido expulsado de la carrera. Al principio no sabíamos qué había pasado, pero más tarde supimos que había imágenes de él agarrándose al coche.”

El equipo no tuvo base para defender a Zingle y, como se supo, las acciones de Richard Plugge. El CEO del equipo era quien conducía el coche que remolcaba a Zingle, y las imágenes eran demasiado contundentes para una justificación plausible.

Wynants pidió disculpas en nombre del equipo por un momento tan controvertido. “Lamentamos el incidente. No contribuye a la imagen del ciclismo. Ocurrió en un segundo plano tras un pinchazo y no influyó en el resultado, pero no debería haber pasado.”

“Una vez más, lamentamos el incidente y asumimos la responsabilidad. El hecho de que algo ocurra a menudo en el ciclismo no nos da derecho a hacerlo también”, concluyó.