En una temporada llena de mala suerte para el equipo Visma - Lease a Bike, las cosas habían empezado a mejorar cuando se anunció una alineación de estrellas para el Tour de Francia 2024. Lamentablemente, la enfermedad ha vuelto a golpear al campeón de la Vuelta a España, Sepp Kuss, que se ha visto obligado a abandonar el equipo.
Kuss, ampliamente considerado como el mejor superdoméstico de todo el pelotón, ha sido una figura clave en las victorias consecutivas de Jonas Vingegaard en la Maillot Jaune en las dos últimas ediciones del Tour de Francia y, dado que el danés llega a la Grand Boucle de este año sin haber corrido desde su caída en la Itzulia del País Vasco, la ausencia de Kuss es un golpe del que Vingegaard podría haber prescindido fácilmente.
"Esto es, por supuesto, muy duro para Sepp en primer lugar. Su contribución es siempre muy importante en el equipo, pero luego, por supuesto, tiene que estar completamente en forma", analiza el director deportivo del Team Visma | Lease a Bike, Merijn Zeeman, en la página web oficial del equipo sobre la difícil decisión. "Desgraciadamente, hoy hemos tenido que llegar juntos a la conclusión de que no es suficiente, después de lo de Covid. Ahora necesita recuperarse adecuadamente y, por lo tanto, no será titular. Afortunadamente, tenemos un buen sustituto preparado con Bart Lemmen".
Como ya se ha mencionado, Bart Lemmen, profesional de segundo año y ex oficial de las fuerzas aéreas, debutará en el Tour de Francia gracias a la desgracia de Kuss. A pesar de que sólo lleva un año y medio como profesional, Bart ya está demostrando ser un corredor muy fiable y fuerte", dice Zeeman, lleno de elogios para Lemmen. "Aprende rápido y lo ha demostrado este año con varias buenas clasificaciones. Es un buen escalador y se sacrifica de buena gana por su líder, Jonas Vingegaard. Tengo mucha confianza en Bart".
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TDF line-up change 🔁
Sepp Kuss has not recovered sufficiently from Covid and will not start in @LeTour. Bart Lemmen is his replacement.
Get well soon, Sepp! 🍀