Neilson Powless, el nuevo dueño de las pesadillas de Wout van Aert: "Ni en un millón de años..."

Uno de los finales más surrealistas de la temporada se dio este miércoles en la A Través de Flandes 2025. Visma tenía la carrera totalmente controlada con 3 hombres en cabeza de carrera (Wout van Aert, Matteo Jorgenson y Tiesj Benoot) con un único rival: Neilson Powless. La victoria parecía muy sencilla para el equipo neerlandés, pero el estadounidense de EF tenía otros planes.

Powless consiguió la mayor victoria de su carrera en la también conocida como Dwars door Vlaanderen, pero aún así ha quedado ensombrecida por el fallo de Visma - Lease a Bike. El corredor del EF Education-EasyPost se benefició de un error masivo, pero no se puede quitar nada a un día perfecto para él.

"No me lo puedo creer. Hoy me he sentido muy bien, pero no creía que tuviera posibilidades de ganar en ese grupo. Pensaba que iba a por el segundo puesto", dijo Powless en una entrevista posterior a la carrera. "No me lo puedo creer, estoy muy contento".

"Gracias a mi familia, a mi equipo, a todos los que me apoyan. Ha sido una primavera dura hasta ahora, pero hoy estoy muy feliz de haber vuelto al lugar al que sé que pertenezco".

El corredor de 28 años no había mostrado un gran estado de forma en lo que va de primavera (aparte de un sexto puesto en la Volta ao Algarve), pero parece que llegó justo a tiempo. A pocos días del Tour de Flandes, su primer gran objetivo de la primavera, consiguió anticiparse al ataque colectivo masivo del Visma y luego aguantar su rueda una vez que subieron el gas.

En la última hora de carrera trabajó junto a ellos, y en los minutos finales sólo tuvo que seguir las ruedas. Visma no intentó atacarle, y apostó por un esprint después de que Wout van Aert se lo pidiera. "Pensé que Wout sería el más fuerte en el esprint, para que la gente apostara realmente por él. Nunca pensé ni en un millón de años que podría ganarle en el esprint". 

Powless tenía las piernas, mientras que el belga tenía los calambres. "Llegué a la última curva con bastante velocidad, 3 ó 4 kilómetros por hora más que Wout. Fui a toda velocidad hasta la línea de meta, porque no había mucho espacio entre la última curva y la meta. Así que tuve que empezar mi sprint enseguida y rezar".

Fue una victoria que ha conmocionado al mundo del ciclismo, el equipo neerlandés apostó por una victoria de van Aert específicamente y, en última instancia, desperdició una oportunidad perfecta para ganar, ya que habían superado a Powless 3 a 1.

"Es la mayor victoria de mi vida. Espero poder competir por la victoria en el Tour de Flandes, o al menos por el podio", concluye. "En este tipo de carreras se necesita un poco de suerte, pero sobre todo confianza. Hoy he ganado algo de eso".