La despedida de Visma a uno de sus veteranos escaladores que ficha por Jayco-AlUla

El Mercado Ciclista de esta temporada baja ha sido muy movido para Visma - Lease a Bike. Después de un 2024 en el que no se han cumplido con las expectativas después de ganar las 3 grandes vueltas en 2023, el equipo neerlandés ha renovado por completo su plantilla.

A la vez que se está reforzando bien este invierno, Visma también está perdiendo corredores de calidad. Uno de ellos es Koen Bouwman, que ha firmado un contrato de dos años con el Jayco-AlUla después de no haber tenido un hueco en las grandes vueltas del equipo este año.

"Gracias Koen Bouwman. Gracias por llevar con orgullo y alegría los colores del Visma - Lease a Bike de 2015 a 2024. Te uniste a nosotros como aprendiz, pero rápidamente demostraste tu valía. Vimos tu potencial desde el principio y pronto nos dimos cuenta de que ofrecías mucho más que unas piernas fuertes sobre la bicicleta", escribió Visma en una publicación en las redes sociales.

"Eres una bellísima persona, uno de esos individuos especiales que sólo aparecen una vez cada generación. Tus habilidades sobre la bicicleta, combinadas con tu visión positiva de la vida, te han llevado a un gran éxito. En 2017, conseguiste una victoria de etapa en el Critérium du Dauphiné y terminaste esa carrera con el maillot de la montaña. Fue un preludio de lo que se convertiría en la cima de tu carrera hasta ahora en 2022".

Bouwman fue fichado en 2015 tras una etapa en el panorama continental neerlandés y en el equipo sub-23 SEG Racing. Durante su larga etapa en Visma, se desempeñó principalmente como gregario. En 2021 terminó 12º en el Giro de Italia y al año siguiente ganó dos etapas desde las escapadas y se impuso en la clasificación de la montaña. Este año ganó la Settimana Internazionale Coppi e Bartali

"Tus dos victorias de etapa en el Giro de Italia de ese año quedarán grabadas en nuestra memoria. A partir de ese momento, el color azul quedó ligado a ti para siempre, ya que te convertiste en el primer neerlandés en ganar la clasificación de la montaña del Giro de Italia. Fuimos testigos de cómo demostrabas tu clase y afirmabas tu tremendo talento como ciclista".

Ya en marzo, Bouwman habló abiertamente de su marcha del equipo después de que le dijeran que no sería seleccionado para el Giro de Italia: "Si, incluso en ese papel, no se me permite participar en lo más bonito que ofrece el ciclismo, una gran vuelta, eso me da que pensar". Aunque más tarde fue seleccionado para ocupar el puesto de un compañero de equipo que no pudo acudir, acabó por no tomar la salida de todos modos al sufrir una enfermedad poco antes de la Grande Partenza.