La decepción de Sam Bennett provocó un cambio de rol para Danny van Poppel: "Tuve que hacer un cambio mental porque nuestro velocista no está rindiendo bien"

Danny van Poppel fichó por el BORA - hansgrohe en 2022 y se convirtió en uno de los principales líderes del pelotón. Dejó de lado sus ambiciones personales para trabajar para Sam Bennett, sin embargo el irlandés no rindió y van Poppel acabó volviendo a un papel de líder al sprint últimamente.

"Sé que suelo estar en buena forma después de una Gran Vuelta, siempre que tenga el entrenamiento y las carreras adecuadas para ello. Aunque he podido entrenar bien, también he notado que mi cuerpo se siente fatigado después de largas sesiones de entrenamiento", dijo van Poppel a In de Leiderstrui en una entrevista reciente. "Sin embargo, mi determinación mental es fuerte, y quizás ese sea el factor más crucial. Las últimas semanas han sido excepcionales. Después del Tour de Gran Bretaña, tuve un descanso de dos semanas en casa. Ahora tenemos por delante las últimas carreras de la temporada, y veremos cómo van".

El corredor alemán apoyó a Bennett a lo largo de 2022, con cierto éxito en la Vuelta a España, pero como sprinter principal en el Tour de Francia cuando el irlandés fue retirado. Lo mismo ocurrió este verano, cuando van Poppel compartió funciones con Jordi Meeus. Sin embargo, ante la falta de forma de Bennett, el BORA dio libertad a van Poppel para que dejara de ser el hombre de punta una vez más. "Tuve que hacer un cambio mental porque nuestro sprinter no está rindiendo bien. Es una mezcla de sentimientos positivos y negativos. Correr riesgos está bien, pero al mismo tiempo quieres ganar como equipo, como hace Olav Kooij", se lamenta;

Agarró la oportunidad con las dos manos, ganando una etapa en el Tour de Gran Bretaña, donde rindió enormemente, y terminó en el podio tanto de la BEMER Cyclassics como del Deutschland Tour. El año que viene, sin embargo, con la entrada de un nuevo hombre rápido en el equipo, espera contribuir al éxito colectivo del equipo. "En un principio había elegido ser corredor de punta, pero es una pena que las cosas no salgan como estaba previsto. No se puede hacer mucho al respecto. El año que viene tendremos un nuevo sprinter (Sam Welsford, ed.). Sam será un nuevo proyecto para mí. Aún no le conozco bien, pero parece un gran tipo".