La apuesta de Lidl-Trek para competirle a Pogacar, Vingegaard y Evenepoel: "Si no estuvieran, sería de los mejores"

Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard vienen dominando el Tour de Francia en los últimos años. Además, se les ha sumado Remco Evenepoel, que ganó la Vuelta a España en 2022 y subió al podio en su debut en la ronda gala. Más tapado se encuentra otro danés, Mattias Skjelmose, que tiene sobre sus hombros las esperanzas del Lidl-Trek en Grandes Vueltas en un futuro no muy lejano.

"Es cierto que comparado con Tadej y Remco, Mattias no se puede comparar directamente, pero si no estuviera esta extraordinaria generación, estaríamos hablando de Mattias como uno de los mejores corredores de clasificación general que vienen", explica el jefe de rendimiento de Lidl-Trek, Josu Larrazabal, en conversación con Velo. "Y hay que recordar que Primoz Roglic no ganó su primera Vuelta hasta los 30 años. Mattias tiene 24 y ya lleva tres Grandes Vueltas en sus piernas".

En sus tres participaciones en Grandes Vueltas hasta la fecha, Skjelmose ha mejorado progresivamente sus resultados. 49º en la general del Giro de Italia de 2022, con un 10º puesto como mejor resultado de etapa, 29º en la clasificación general del Tour de Francia de 2023, antes de dar un gran salto en la Vuelta a España de 2024, donde se clasificó entre los cinco primeros de la general y ganó el maillot de mejor joven ciclista;

"Estuvimos siguiendo a Mattias dos años antes de que se uniera a Trek [en 2021]", dice Larrazabal sobre el danés. "Ayudamos a que entrara en el equipo Leopard Continental y estuvimos mucho en contacto con él y con su entrenador. Ha sido un proyecto realmente especial para nosotros, alguien a quien hemos traído con nosotros desde la base. Ha hecho toda la progresión con nosotros".

"Mattias es un ejemplo de la nueva generación: son corredores muy completos. Es un especialista en contrarreloj y, en mi opinión, similar a Remco: un cuerpo más pequeño, pero muy cerca de los chicos más grandes en las pruebas contrarreloj que han basado las victorias en la clasificación general en sus actuaciones en contrarreloj", continúa el hombre del Lidl-Trek. "Siempre ha sido sólido en las carreras por etapas de una semana y, además de eso, es muy fuerte en las carreras de un día. No es uno de esos corredores de clasificación general que necesitan la fatiga de las carreras por etapas para demostrar lo fuerte que es. Es un corredor muy versátil".

Ahora que ha demostrado que puede destacar durante tres semanas, tiene que seguir creciendo", añade el director deportivo Kim Andersen. "Por el momento, los tres o cuatro primeros puestos están probablemente ocupados, pero estar entre los cinco primeros en una gran vuelta es un objetivo muy serio. Y luego, si tiene un día realmente bueno, puede estar en el podio".