João Almeida, sobre si habría ganado la Vuelta a Suiza sin ejercer de gregario de Adam Yates: "Nunca lo sabremos"

La etapa final de la Vuelta a Suiza 2024 regaló una cronoescalada muy emocionante donde João Almeida se hizo con la victoria del día, poniendo en un aprieto a Adam Yates si quería defender el liderato en la clasificación general. Al final, el británico pudo hacerlo entrando en meta con un tiempo solamente 8 segundos inferior al de su compañero, y dándole otro 1-2 más al UAE Team Emirates. Pero, al terminar la carrera a sólo 22 segundos y habiendo ejercido de gregario durante toda la semana, es inevitable hacerse una pregunta: ¿podría haber ganado Almeida la general?

"¿Habría ganado la Vuelta a Suiza si no hubiera trabajado para él? Nunca lo sabremos", afirmaba João Almeida tras finalizar la cronoescalada final. "Lo que más recuerdo es una buena semana con un juego en equipo perfecto. Quizá gane la próxima vez...".

"Estoy muy contento con la victoria de hoy. Fuera de los campeonatos nacionales, ésta es mi primera victoria en contrarreloj, así que es bonito", añadió. El escalador portugués, gran favorito para ganar la etapa, hizo valer su gran momento de forma actual. Tenía ventaja en el primer esprint intermedio y la victoria en la general parecía incluso posible, pero Adam Yates aceleró en la subida final a Villars-sur-Ollon para defender su clasificación.

"Sabía que iba a ser muy difícil ganar la clasificación. Por supuesto, Adam también es muy fuerte, sobre todo en un circuito como éste. Así que puedo estar satisfecho con un segundo puesto detrás de él". Almeida ganó 9 segundos a su compañero de equipo, pero terminó a 22 segundos de él en la clasificación general final. Y ello a pesar de haber trabajado mucho para él en las primeras etapas de montaña de la carrera.

Almeida llega al final de la semana con dos victorias de etapa y parece estar en el mejor momento de forma de su vida de cara al Tour de Francia, donde finalmente debutará.