João Almeida piensa que puede funcionar una alineación en UAE con él, Pogacar, Ayuso y Yates

El UAE TEam Emirates podría llegar al Tour de Francia 2024 con un equipazo bestial que incluyera a ciclistas de la talla de Tadej Pogacar, João Almeida, Juan Ayuso, Pavel Sivakov, Marc Soler y Adam Yates. ¿Es posible que funcione?

Sin embargo, ¿puede coexistir un equipo lleno de líderes de la GC? "Creo que mientras todos estemos en la misma sintonía, puede funcionar muy bien", responde Almeida cuando GCN le pregunta al respecto. Corresponde a los directores gestionarlo, yo haré mi trabajo y lo mío, luego sólo puedo controlar lo que hago yo, no lo que hacen los demás".

Aunque Almeida tiene seis Grandes Vueltas en su haber, ésta será la primera vez en su carrera que afronte el Tour de Francia. "Fue decisión mía. Quería hacerlo ya este año, pero me tocó Covid en 2022 y aspiraba al podio y no pude conseguirlo ese año", explica. "Así que antes de pasar al Tour quería hacer podio. Lo hice este año y luego paso página y a por el siguiente".

"En cada carrera a la que voy, quiero hacerlo lo mejor posible. Por supuesto, si mis compañeros de equipo son mejores que yo, también intentaré ayudarles. Y luego, por supuesto, quiero estar en mi mejor forma en el Tour, pero con Tadej y los otros chicos, veremos cómo van las cosas y también es un placer para mí simplemente ayudarles y hacer todo lo que pueda".

Al menos desde fuera, Tadej Pogacar parecería el líder indiscutible del equipo, ya que ha ganado dos veces el Maillot Jaune y ha terminado segundo por detrás de Jonas Vingegaard en las dos últimas ediciones. "Si puedo ganar una etapa en el Tour, sería un sueño hecho realidad y un podio sería increíble", dice Almeida sobre sus propios planes. "Por supuesto, cualquier Gran Vuelta sería simplemente 'se acabó la carrera', lo que venga después simplemente sucede -no me retiraría porque necesito seguir trabajando-, pero estaría súper satisfecho".

"Siempre tengo ganas de más, esa fiebre de competición, que siempre me ha impulsado", concluye el portugués.