Jonathan Vaughters, sobre la perspectiva de su EF Education-EasyPost para 2024: "Convertirnos en uno de los mejores equipos del mundo"

Con la temporada de carretera 2024 ya en marcha en Australia, en el Tour Down Under, el director del EF Education-EasyPost, Jonathan Vaughters, se ha sincerado sobre lo que espera de su equipo este año. En sus últimas declaraciones, muestra una enorme ambición en lo que respecta a un año que augura histórico para los suyos.

"Este es el primer año que hemos sido capaces de construir sobre lo que empezamos en 2019", dice el estadounidense de 50 años en conversación con GCN. "Ese año en el que ganamos Flandes y etapas en las tres Grandes Vueltas. En ese momento, la misión era convertirnos en uno de los mejores equipos del mundo, pero entonces llegó la COVID-19 y tuvimos que echar atrás toda esa ambición".

Después de un par de años más tranquilos, Vaughters cree que el equipo está ahora, por fin, en un lugar en el que pueden soñar con competir con los mejores del pelotón. "Hicimos aguas durante un tiempo, pero pudimos relanzar esas ambiciones con el fichaje de Richard Carapaz en 2022", prosigue. "La ambición para 2024 es dar un paso más y reforzarlo todo para volver a la senda de 2019. Así que el objetivo vuelve a ser convertirnos en uno de los mejores equipos del mundo".

Tras haber incorporado a corredores de la talla de Rui Costa, Archie Ryan y Markel Beloki, entre otros, Vaughters también cree que su negocio de fichajes se encuentra entre los mejores del deporte. "Estamos empezando a reclutar de una manera mucho más metódica y científica y estamos empezando a apoyar a los corredores de una manera mucho más centrada y creativa", afirma Vaughters. "Somos mucho más sólidos. El talento que hemos reclutado es realmente de clase mundial y de primera categoría. Llevará algún tiempo desarrollarlo, pero todos los componentes están ahí. Al principio, en los dos primeros años, seremos irregulares debido a los nuevos sistemas y a los jóvenes corredores, pero ganaremos inesperadamente y rendiremos por debajo de lo esperado. Iremos dando tumbos, pero todo se arreglará".

"Para las Ardenas, contamos con un Ben Healy súper ambicioso, pero tenemos un equipo ampliamente ambicioso con Richard, Neilson Powless y múltiples opciones. Hay muchas maneras de ganar allí. Para el Giro, iremos en busca de victorias de etapa. Pensábamos centrarnos en la general con Ben, pero su mentalidad es la de un ganador, y quiere jugar más a la escapada que a la clasificación", continúa Vaughters.

"No somos un equipo que vaya a perseguir el octavo puesto en el Tour. Esa no es nuestra ambición. En última instancia, nuestro objetivo en 2024 es ganar carreras, no ganar puntos", concluye. "Si ese es el caso, con Vinegaard, Pogačar, Roglič y Remco, y tenemos que cambiar nuestra ambición, entonces creo que será evidente antes de que comience el Tour, si podemos tener la ambición de perseguir el podio o si eso está un poco fuera de nuestro alcance, pero de cualquier manera, Richard ha demostrado que puede ganar generales y etapas. No es que tengamos que decidirlo ahora. Sólo necesita recuperar su condición de 2021. En ese momento, podremos empezar a tomar decisiones. Primero, tiene que volver a ese punto físico".