João Almeida, tras quedarse a las puertas de ganar la Volta a la Comunitat Valenciana: "A veces eres el martillo, y otras, el clavo"

João Almeida llegó a la penúltima etapa como el líder de la clasificación general de la Volta a la Comunitat Valenciana. Apenas tenía 2 segundos de ventaja sobre Santiago Buitrago y se sabía que la última jornada era para los velocistas. Finalmente, el colombiano le dio la vuelta a la situación y el portugués terminó quedando subcampeón.

A pesar de tener un recorrido bastante plano, en el último día de carrera seguía existiendo el peligro de los vientos cruzados, y el UAE Team Emirates XRG lo vigilaba de cerca. Sin embargo, la oportunidad de crear escalones y poner a Buitrago bajo presión no apareció: "Mostramos nuestra fuerza, también hoy probamos suerte había viento... Desgraciadamente no estaban todos, pero hemos hecho un buen trabajo, nos hemos ceñido al plan. Estoy orgulloso del equipo y seguimos luchando", declaró el portugués en una entrevista posterior a la carrera.

A pesar de la modesta contrarreloj por equipos, Almeida saltó al segundo puesto de la clasificación general tras la etapa reina en la segunda etapa. Al día siguiente, Mathias Vacek pasó apuros y Almeida igualó a Buitrago para colocarse en cabeza de carrera. Era su carrera para perderla, pero acabó perdiéndola en circunstancias inesperadas en la etapa 4, ya que el Bahrain Victorious se alzó con una brutal victoria de etapa, ganando 10 segundos en un pequeño final en cuesta sobre Almeida, además de las bonificaciones. Esto le hizo descender al segundo puesto, pero a pesar de todo no ve el resultado de forma negativa.

"Ha sido muy muy positivo, estoy contento con la semana, creo que el equipo ha hecho un buen trabajo. Creo que el equipo ha hecho un buen trabajo. Hemos luchado por la victoria, lo que ha estado muy bien. "Ayer no estuve muy bien, no me sentía al 100%, pero así es el ciclismo, a veces eres el martillo y otras el clavo. En general estoy bastante contento con la primera carrera de la temporada, empezar con un segundo puesto no está nada mal. Vamos a seguir centrándonos en los próximos objetivos y a centrarnos en los siguientes".

Ahora, Almeida regresa a su país natal para disputar la Figueira Champions Classic, pero sobre todo la Volta ao Algarve en las próximas semanas, donde estará entre los principales favoritos junto a nada menos que Jonas Vingegaard y Primoz Roglic. "Vuelvo a Portugal por Figueira y Algarve las próximas carreras la semana que viene, así que sí, creo que voy allí con bastante confianza y los ojos puestos en el premio", concluyó.