Joao Almeida, encantado con correr el Giro: "Las cronos marcarán la diferencia"

El UAE Team Emirates ha reforzado intensamente su alineación de cara a 2023 y parte de ese apoyo recaerá en las ambiciones de Joao Almeida. El portugués tendrá como objetivo el Giro de Italia y ha hablado de sus ambiciones y de los corredores que le ayudarán a intentar conseguir por fin un podio.

"El bloque que vaya al Giro casi siempre correrá conmigo, por ejemplo, Jay Vine tiene las mismas carreras que yo desde la Volta ao Algarve, luego hace Tirreno y Catalunya", dijo Almeida en una entrevista a TopCycling. "Es un gran ciclista y en la alta montaña es importante saber comunicarse. Con Covi y Ulissi también tenemos más carreras. Por supuesto que es importante, nos conoceremos mejor dentro de la carrera

Dicho esto, el objetivo del australiano ha sido revelado, con el Tour de Francia probablemente descartado. Tras ganar dos etapas en la Vuelta a España de este año, el equipo emiratí necesita un escalador de garantías, a pesar del ascenso del Alpecin-Deceuninck al World Tour. Vine fue fichado junto a corredores de la talla de Adam Yates, Tim Wellens, Felix Grossschartner y Domen Novak, todos ellos capaces de rendir en la montaña.

Almeida reveló que Vine, junto a Alessandro Covi y Diego Ulissi, tendrá como objetivo el Giro. Hasta entonces tendrán un calendario muy similar, con Almeida comenzando su temporada en las clásicas de Mallorca, seguidas de la Volta ao Algarve, Tirreno-Adriático y Volta a Catalunya. A continuación, realizará una concentración en altura en Sierra Nevada antes de volver a competir en el Giro.

"Yo diría que sí. Mientras no tenga mala suerte o caídas haré el Giro, el año que viene pasaré página y haré el Tour de Francia", continuó, revelando que éste puede ser su último año consecutivo en la Corsa Rosa. En sus dos presencias hasta la fecha ha terminado cuarto y sexto, y este año abandonó la carrera en la última semana cuando marchaba cuarto.

"Es una carrera que está un nivel por encima del Giro y la Vuelta; cuando haga el Tour puede que tenga que hacer el Dauphiné o Suiza, cambiar un poco el calendario para no ser repetitivo todo el tiempo", dijo el corredor de 24 años. Los 70 kilómetros de contrarreloj le vendrán mejor de las dos Grandes Vueltas conocidas hasta ahora, mientras que Tadej Pogacar buscará un tercer maillot amarillo en Francia durante el verano - y Juan Ayuso medirá su preparación para la Vuelta a España.

"Las contrarrelojes marcarán la diferencia y siempre me han dicho que cuanto más larga sea la carrera mejor me viene, aunque es una cuestión de capacidad física. Me gustan las contrarrelojes, me gustan las cronoescaladas, en juveniles hice algunas y me gustan esos esfuerzos individuales", dijo Almeida. Sin embargo, tendrá una dura tarea, ya que deberá enfrentarse a corredores de la talla de Remco Evenepoel, Primoz Roglic y Geraint Thomas, todos ellos especialistas.

"La del Giro será mixta porque empezamos con la bici crono y cambiamos a la normal; habrá que practicar el cambio de bici para no perder demasiado tiempo. La contrarreloj clásica es más decisiva ya que la subida es sólo una subida y en la montaña es una cuestión de capacidad física", incluyó el portugués.