João Almeida, a por Vingegaard y Roglic en Algarve: "Va a ser una carrera dura"

João Almeida está a punto de iniciar uno de los mayores objetivos de la temporada. La Volta ao Algarve comienza mañana y se prolongará hasta el próximo domingo. Tendrá dos magníficos rivales en la carrera de tres semanas, Jonas Vingegaard y Primoz Roglic, que juntos han acumulado 7 grandes vueltas. Aun así, el hombre del UAE Team Emirates - XRG es un aspirante a la victoria final.

En una entrevista concedida al diario O Jogo, Almeida elogió la presencia de Vingegaard, que "endurecerá la carrera". Es un corredor que sirve de comparación", afirmó. Primoz Roglic será el otro rival del portugués, un corredor que no siempre empieza la temporada al 100%, pero Almeida también cuenta con el esloveno: "Aunque sea su primera carrera, son corredores que todo el mundo ya conoce, no es nada nuevo. Allá donde van, hablan de las carreras. Son a los que vamos a mirar un poco en esas etapas [difíciles] y a los que vamos a estar más atentos."

Sobre sus ambiciones: "Creo que soy uno de los candidatos a discutir la carrera. Está claro que hay corredores que son más fuertes o parecen serlo. Lo más difícil ya está hecho, que es el entrenamiento. Ahora tenemos que centrarnos en la carrera y controlar lo que podemos controlar", dijo el corredor portugués del UAE Emirates en una rueda de prensa en el Museo de Portimão.

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Almeida será el número uno y rechazó la "presión extra" de correr en carreteras portuguesas: "Ya he empezado mi temporada, no es mi primera carrera. Así que, como es la carrera de mi casa, de mi país, está claro que vengo con grandes ambiciones".

El caldense también se refirió a los cambios en el recorrido de la carrera, que considera positivos: "Al final, el más fuerte ganará de todos modos. Es una buena manera de hacer las cosas de forma diferente y cambiar el recorrido de forma positiva. Creo que da un soplo de aire fresco a la carrera y es un reto diferente. Está muy bien. Personalmente, me gusta.

"Es una carrera muy dura, y se nota lo en forma que estás. No sólo yo, sino todos los corredores sienten lo mismo. Incluso creo que a los corredores de clásicas les gusta venir al Algarve para ver cómo se encuentran, y les sirve de preparación para esas carreras", subrayó, destacando que la 'Algarvia' se celebra "en un momento muy bueno para entrenar, con buen tiempo y sirve de preparación para el resto de la temporada";

También recordó sus dos participaciones en la carrera, 6º en 2023 y 9º en 2020, para destacar el apoyo del público portugués: "Siempre es especial correr en nuestro país, siempre es un placer correr en Portugal, y recibir el apoyo de la gente." El resto de la alineación del equipo UAE para la Vuelta al Algarve está formada por Rui Oliveira, Ivo Oliveira, António Morgado, Jan Christen, Felix Grosschartner y Nils Politt. La Volta ao Algarve, que comienza mañana y termina el domingo, será retransmitida por Eurosport 2 y RTP2 y seguida diariamente por CiclismoAtual.

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