Jan Bakelants se despide tras 14 años como ciclista profesional: "Paro en un momento en que las cosas aún iban bien"

Jan Bakelants, belga de 36 años, anunció el sábado su retirada del ciclismo profesional en declaraciones a Sporza: "Dejo el ciclismo profesional. Ya es oficial y es hora de que todo el mundo lo sepa, no ha sido una decisión fácil y el proceso ha crecido", anunció.

"No he buscado activamente un equipo, si me hubiera llegado algo, lo habría escuchado. Ha habido contactos sueltos, pero nunca he encontrado las condiciones adecuadas. Lo decidí hace tiempo, pero he seguido viviendo como un profesional hasta ahora. También sería malo cambiar esos hábitos de inmediato, pero es hora de terminar este capítulo", concluyó sobre su decisión de retirarse.

Bakelants sabía desde el Tour que el equipo no le renovaría el contrato y tras lograr una sorprendente e importante victoria de etapa Tour de Valonia su decisión empezó a madurar.

Bakelants consideró que la victoria supone "el cierre de un capítulo difícil. Después de mi mala caída en el Tour de Lombardía en 2017, intenté ganar durante mucho tiempo. A menudo lo he buscado infructuosamente. Esa era mi cruz que tenía que cargar y era bastante pesada. Pero con esta victoria, me he sacudido eso de encima. Han sido muchas emociones", declaró.

Bakelants aún no está seguro de lo que hará en su futuro, pero una conexión o formar parte de la estructura de un equipo es una fuerte posibilidad, "No es ningún secreto que la adrenalina de la gestión me atrae mucho, el amplio horizonte de gestionar un equipo y llevarlo al siguiente nivel, la búsqueda de centavos, el contacto con el corredor y la construcción de una carrera: eso me atrae enormemente", dijo.

Bakelants se va con 7 victorias en 14 años de carrera a alto nivel, donde se ha distinguido como un corredor a tener en cuenta en las etapas en cuesta. Su mejor resultado fue la 2ª etapa en la edición 2013 del Tour de Francia, que le llevó a vestir de amarillo durante 1 día.