Iuri Leitao, estrella del Caja Rural, sueña con medalla en los Juegos de París y con correr una gran vuelta

El corredor de 25 años del Caja Rural- Seguros RGA Iuri Leitao tiene contrato con el equipo español hasta 2025 y fue protagonista en la última edición de la Volta ao Alentejo, donde corrió con el maillot de líder, logró dos segundos puestos, un cuarto y finalmente cerró con victoria la etapa decisiva del Alentejo.

"Me di cuenta de que entré en la temporada de carretera en buena forma. Los demás venían con más experiencia competitiva, ya que habían hecho la Volta ao Algarve y otras carreras. "Fue mejor de lo que esperaba", confesó en una entrevista al diario deportivo O Jogo.

Aunque Iuri Leitão vistió el maillot de líder, se le vio al frente del pelotón comandando a las tropas "La general no era para mí. La etapa más dura era una selección y era consciente de mis dificultades. El equipo tenía más opciones y ese día se trataba de trabajar para mis compañeros. No era la primera vez que trabajaba con el maillot amarillo. Estoy acostumbrado, estoy contento de hacerlo y asumo que el maillot amarillo no es un rango, es sólo un símbolo".

Del enorme contingente portugués en el pelotón internacional, sólo António Morgado e Iuri Leitão no han debutado aún en una Gran Vuelta, aunque en el caso de Morgado es comprensible y sólo será cuestión de tiempo, ya que no se incorporó al pelotón World Tour hasta este año con el UAE Team Emirates.

La tarea de poder participar en uno de los tres GT es más complicada para Iuri: "Correr una Gran Vuelta aún no entra en mis planes. Desgraciadamente, el Caja Rural no ha sido invitado a la Vuelta a España de este año, que hubiera sido mi única oportunidad", pero el joven velocista no se muestra preocupado por ello, aunque sí ambicioso: "Quién sabe en el futuro. He evolucionado mucho en estos tres años con Caja Rural y, si sigo así, dar un paso más será un objetivo".

Además de los Juegos Olímpicos, donde espera estar presente, pero en realidad tiene una dura competencia en los gemelos Oliveira, del UAE Team Emirates: "...Sin embargo, el seleccionador no nos da ninguna [pista]" sobre quién será seleccionado. También estará presente en la Vuelta a Turquía, en abril, y en la Vuelta a Grecia, en mayo.