INEOS, en alerta en el mercado ciclista: otro ciclista campeón nacional podría hacer las maletas
Ciclismo
Sam Watson celebró una victoria en su primer día de competición de la temporada 2026. Desde entonces, sin embargo, el versátil británico solo ha podido levantar los brazos una vez más. Ahora, el futuro del excampeón nacional en Netcompany INEOS está en el aire, mientras los equipos rivales van cerrando sus plantillas para el próximo año. Locura en el mercado ciclista.
El camino de Watson hasta su situación actual ha sido poco habitual según los estándares de hoy. Sería injusto afirmar que nunca ha sido un gran talento.
Ya en categoría júnior, Watson destacó tanto en carretera como en pista, donde se proclamó campeón de Europa de persecución por equipos en 2019 junto a sus compañeros británicos, entre ellos un tal Ethan Hayter. Sin embargo, la pandemia y las numerosas caídas de sus dos primeros años sub-23 le cerraron muchas puertas. No fue hasta 2022 cuando Watson dio el salto a la categoría continental con el equipo de desarrollo de Groupama - FDJ.
No tardó en demostrar que ya había superado el nivel sub-23: ganó tres veces, fue segundo en los campeonatos británicos élite y terminó quinto en la Tro-Bro Léon (1.Pro). Su ascenso al WorldTour con el equipo francés al año siguiente fue más que merecido.
Una etapa de formación
Puede que en sus dos temporadas siguientes con Groupama - FDJ faltara un resultado decisivo, pero ambas sentaron bases importantes para su crecimiento. En ese periodo, Watson debutó en una gran vuelta, la Vuelta a España 2023, compitió en Monumentos y recibió su primera convocatoria para el Campeonato de Europa élite en carretera, también en 2023.
En su segundo año, Watson logró además su primera victoria profesional al imponerse en la última etapa del Tour de Wallonie 2024 (2.Pro), después de varios puestos muy ajustados meses antes. Aun así, el británico sentía que podía lograr más y buscó una nueva aventura.
Ascenso meteórico en INEOS
Watson llegó a Netcompany INEOS desde Groupama - FDJ antes de la temporada 2025 y enseguida se hizo un nombre. A sus 25 años, logró puestos entre los cinco primeros en la Figueira Champions Classic (1.Pro), la Omloop Nieuwsblad y varias etapas de la París-Niza y el Tour Down Under.
Más adelante, ganó el prólogo del Tour de Romandie y una etapa del 4 Jours de Dunkerque, donde también se adjudicó la clasificación general. Todo ello fue solo el preludio de su mayor triunfo: Watson se lanzó hacia el codiciado título británico en carretera en Aberystwyth. El nuevo campeón británico debutó después en el Tour de France y cerró el año con dos podios, en el Deutschland Tour y el Tour of Britain.
Con esa buena temporada como impulso, Watson empezó con fuerza 2026 al ganar el prólogo del Tour Down Under. Sin embargo, aquella victoria temprana no le trajo demasiada suerte: en las pruebas siguientes, el campeón británico quedó relegado a puestos secundarios.
Sam Watson en el podio tras ganar el prólogo del Tour de Romandie 2025
El maillot no le dio mucha suerte a Watson
La mala suerte acompañó a Watson durante todo el verano. Una enfermedad le obligó a abandonar antes de tiempo el Tour Auvergne-Rhône-Alpes y le impidió defender su título.
Dos semanas después, llegó al Tour de Austria en mejor forma. Ganó una etapa y peleó por otra desde la escapada, pero el cambio de rumbo que necesitaba no llegó.
Tras actuaciones discretas en el Tour de Pologne y el Renewi Tour, Watson acordó con los directores de su equipo poner fin a la temporada a finales de agosto. Ha sido una situación recurrente en las últimas temporadas de su carrera, aunque resulta lógica para un corredor que suele empezar a competir en abril.
Netcompany INEOS necesita un impulso positivo
Las dificultades de Watson en 2026 fueron otra noticia frustrante para la dirección de Netcompany INEOS. Si hubo un equipo que terminó la temporada muy por debajo de las expectativas, fue la formación británica.
Pese a sus enormes recursos económicos y materiales, una plantilla de gran profundidad y un sólido mercado de fichajes para 2025 y 2026, los británicos se quedaron sin respuestas en 2026.
Muchos corredores tuvieron problemas de rendimiento o de salud. Como consecuencia, Netcompany INEOS terminó en un decepcionante octavo puesto en la clasificación de equipos de la UCI por segundo año consecutivo, pese al notable optimismo con el que afrontó la temporada.
El equipo tampoco logró subir al podio final de una gran vuelta como formación centrada en la clasificación general. Solo ganó una etapa de una gran vuelta y una clásica del WorldTour, la Dwars door Vlaanderen. Filippo Ganna fue el autor de ambos triunfos.
Sin noticias de fichajes, pero el futuro de Watson parece asegurado
En la formación británica, las renovaciones y las noticias de fichajes suelen llegar con calma durante el periodo entre temporadas, casi como una tradición. Por ahora, solo hay 22 corredores confirmados oficialmente para la próxima campaña.
Varios corredores destacados, entre ellos Watson, figuran en la lista de salidas, pero cabe suponer que la mayoría, si no los seis, seguirán en el equipo británico: Tobais Foss, Axel Laurance, Watson, Brandon Rivera, Óscar Rodríguez y Connor Swift. Según las informaciones, el corredor del equipo de desarrollo Mattie Dodd también dará el salto al WorldTour.
Juan LarraRedactor jefe
Ciclismoaldia nació en septiembre de 2022 con Juan Larra como una pieza clave en su creación, ejerciendo desde entonces como redactor jefe y editor. Bajo su liderazgo, la web se ha consolidado como un referente en información especializada sobre ciclismo profesional, ofreciendo análisis, noticias y reportajes de alta calidad.
Juan Larra es periodista deportivo con más de 20 años de experiencia. Licenciado en Periodismo por la Universidad de Sevilla en 2007, inició su trayectoria cubriendo deportes de toda índole (fútbol, baloncesto, Fórmula 1, MotoGP, tenis, ciclismo) en la aplicación oficial de La Liga, las webs de Vodafone y Movistar, la web de NBA Blogdebasket y en la Cadena Cope, desarrollando una sólida experiencia en redacción y gestión editorial.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Juan es redactor en la web hermana Cyclinguptodate y redactor jefe de la web especializada en tenis Tenisaldia. A lo largo de su carrera, ha realizado entrevistas exclusivas a ciclistas y figuras del deporte, ofrece análisis en profundidad del mundo del ciclismo, desde competiciones locales en España hasta los grandes eventos internacionales, y ha sido enviado especial a pruebas como París-Roubaix, el Tour de Francia y la Vuelta a España.
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- De acuerdo con el artículo, pero me gustaría esperar a conocer qué tiene programado el bueno de T Pogacar,antes de decidir….KASKAS04-11-2026
- La victoria en la Vuelta …valió la pena esperar.Personalmente necesitaba esa victoria, y me hizo muy feliz.Por eso no quieto recordar los momentos frustrantes de esta temporada.Creo sinceramente que Movistar Team ha fichado bien, pese a no contratar un buen sprinter.Muy necesario para conseguir puntos UCI. Tengo sensaciones buenas y creo que el equipo femenino nos dará muchas muchas alegrías el año próximo.Así lo deseo.KASKAS25-10-2026
- Si las jovenes del equipo responden, Movistar Team Femenino tendrá un año 2027 realmente ESPECTACULAR.KASKAS21-10-2026
- Me imagino que la estructura Movistar Team , habrá sacado “algún” provecho.Lo sabremos algún día?KASKAS20-10-2026
- Uff,miedo me da tanto cambio.Los nuevos fichajes prometen mucho, ahora hay que rellenar la parcela tecnica.Yo he sido muy critico con algunas decisiones tecnicas, y he reconicido los exitos, pero siempre he pensado que los corredores que habia en el equipo, debían haber alcanzado muchos mas exitos, de los conseguidos.Talento habia de sobra, tambien exceso de mala suerte, ahora toca gozar de triunfos, que sin duda llegaran.La estructura femenina del equipo, si ha conseguido un sobresaliente estas dos ultimas temporadas.KASKAS18-10-2026
- Mucho ojo a Mateo Ramírez .El UAE Team ya están admitiendo su gran fallo al no poder retenerle.Llegará a gran estrella en la alta montaña.KASKAS16-10-2026
- Enorme fichaje.Ya lo comprobarán.KASKAS13-10-2026
- Creo que la selección no esperaba tanta dureza.Algunos estaban ya agotados tras una temporada muy cargada.Me gustará ver que hacen algunos , en las carreras que quedan.KASKAS28-09-2026
- Una baja importante, A Sierra fue una GRAN Co-equipier, se le va echar en falta, aunque los nuevos fichajes prometen mucho.Son fichajes muy jovenes con el riesgo ti-ido de estas edades.KASKAS24-09-2026
- ¿y si simplemente a ambas partes no les interesaba continuar? ¿Seguiríamos hablando de birlar?javierlpa23-09-2026