Herregodts y su nueva aventura con UAE: "Estar en la salida de una carrera con Tadej Pogacar será especial"

El UAE Team Emirates ha intentado fichar este invierno a algunos corredores especializados en las clásicas y que son auténticas figuras de poder, capaces de controlar las carreras en llano pero también de ser clave en las batallas de posicionamiento. Entre ellos se encuentra Rune Herregodts, que llega procedente del Intermarché - Wanty para desempeñar un nuevo papel, pero uno con el que está bastante contento.

"En Intermarché-Wanty tenían que sopesar si invertir o no en algo. Lo hacían muy bien, por cierto. Pero en EAU tienen que tomar esas decisiones con mucha menos frecuencia. Es una gran diferencia", explica Herregodts a Sporza. "Para mí no fue una gran sorpresa que me ofrecieran un contrato, porque sabía que el equipo me seguía desde hacía tiempo, antes de 2024 ya había estado en contacto con el mánager de EAU, Matxin. Las primeras conversaciones reales tuvieron lugar durante el Tour".

El belga, ganador del ZLM Tour este año, disfrutó de la libertad y las oportunidades que tuvo en Intermarché, pero en última instancia, la oportunidad de correr para el mejor equipo del mundo del ciclismo no se presenta a menudo. Firmó un contrato de dos años y puede que también tenga sus oportunidades, teniendo en cuenta el amplio calendario del equipo, que ha permitido que este año ganaran más de 20 corredores, dos tercios del equipo.

"Me lo pasé muy bien allí y no quería marcharme en absoluto. Así que tuve que pensarme la oferta de EAU. Pero cuando el mejor equipo del mundo llama a la puerta con un gran proyecto, es lógico que quieras aprovechar esa oportunidad", explica.

Comparte que correrá el UAE Tour en febrero y aquí ya formará equipo con el Campeón del Mundo. "Intentaré ayudar a Pogacar a conseguir la victoria final. La contrarreloj llana de esa carrera es mi primer objetivo personal. En las carreras por debajo de los primeros puestos también podré aprovechar de vez en cuando mi oportunidad, si las piernas están ahí, por supuesto."

Sobre el esloveno, líder de la clasificación de la UCI y ganador de muchas carreras este año, comentó: "Creo que los periodistas y el mundo exterior están más preocupados por eso que nosotros, los corredores. La primera vez que le vi aquí, quizá fue un poco especial. Pero después de unas cuantas veces, es simplemente "uno más". Pero estar en la salida de una carrera con Tadej será, por supuesto, especial. Porque sabes que Tadej tiene muchas posibilidades de ganar esa carrera".