"Hemos descubierto un nuevo nivel con Almeida": El jefe de UAE, encantado con la Vuelta a España de su líder

El UAE Team Emirates XRG se quedó finalmente a las puertas de la victoria absoluta en la Vuelta a España 2025, teniendo que conformarse con el segundo puesto de João Almeida, superado únicamente por un intratable Jonas Vingegaard.

El danés, con su tercera victoria de etapa en la Bola del Mundo, cerró definitivamente las aspiraciones del portugués al maillot rojo antes del tradicional desfile final en Madrid. A pesar de la lógica decepción por no alcanzar el objetivo máximo, tanto Almeida como su equipo coincidieron en valorar la campaña como una confirmación de su estatus entre la élite del ciclismo mundial.

El director del equipo, Mauro Gianetti, no dudó en subrayar la trascendencia de lo conseguido: "Es muy importante para nosotros, porque hemos descubierto un nuevo nivel con Almeida. Está muy cerca del nivel de Vingegaard, y todos sabemos lo bueno que es Vingegaard. Ya lo hizo con Del Toro en el Giro de Italia. Es estupendo para el futuro".

El análisis del suizo-italiano llega tras una Vuelta en la que, en más de una ocasión, la escuadra pareció dar prioridad a la caza de etapas frente al proyecto de Almeida en la lucha por la general.

Con un balance de siete victorias parciales y corredores como Juan Ayuso o Jay Vine actuando por momentos de manera independiente, surgieron dudas sobre la cohesión interna del equipo y la claridad de objetivos. Gianetti, no obstante, defendió con firmeza la estrategia ejecutada: "Al final, todo el mundo ha sido profesional y serio. Es cierto que dejamos ir a Ayuso, es su decisión. Pero aquí todos fueron profesionales, y no podríamos haber hecho nada diferente".

El propio Gianetti reconoció que, más allá de cualquier planteamiento táctico, la superioridad de Vingegaard terminó siendo la clave: "Vingegaard nos dejó dos veces. Ganamos algo de tiempo en las pruebas cronometradas, pero no lo suficiente. Lo hemos dado todo, pero también queríamos ganar etapas. Ganar es ganar. Queremos que muchos corredores tengan una oportunidad; eso es simplemente importante para nosotros. En definitiva, estamos muy contentos".

El gran protagonista, João Almeida, se mostró satisfecho con el esfuerzo a pesar de no haber podido doblegar al líder del Visma. Tras la exigente jornada en la Bola del Mundo, resumió su experiencia en pocas palabras pero muy directas: "Ha sido increíblemente duro. Estuve al límite todo el día, pero había que intentarlo, no había nada que perder. No tenía las mejores sensaciones, pero había que hacerlo".

El portugués, lejos de lamentarse, insistió en que el equipo había dado todo lo que tenía en su arsenal: "No me arrepiento de nada, lo hemos dado todo".

Finalmente, al recordar el desenlace de la batalla definitiva, Almeida ofreció una reflexión breve pero cargada de significado: "Hemos estado muy cerca. Intentamos ganar, y así son las cosas".