"Hay un punto de inflexión en la carrera de todos": Una leyenda de Visma evoca una posible retirada

El Team Visma - Lease a Bike cuenta con varios corredores de largo recorrido en su plantilla, muchos de ellos escaladores. Aunque el nivel aumenta temporada tras temporada, Wilco Kelderman continúa siendo competitivo generación tras generación y, aunque ahora ejerce como gregario a tiempo completo, mantiene la motivación a los 34 años y considera que el Tour de Francia es la carrera que más le inspira por encima de todas.

La idea del adiós empieza a aparecer para el neerlandés. “Quizá continúe un año más después de 2027, pero habrá que esperar y ver”, comentó Kelderman a Wielerflits. “Mi familia está en casa, mis hijas crecen. A veces marcharse a concentraciones o competiciones en altitud se hace un poco duro. Pero mi motivación sigue intacta”.

Kelderman se amoldó sin dificultad a su rol actual tras muchos años como uno de los líderes del equipo. En 2013 ya competía junto a los mejores del mundo, cuando no era habitual que un ciclista tan joven lo hiciera. A lo largo de su trayectoria ha padecido varias lesiones y enfermedades, pero siempre logró mantener el nivel, y quizá su mejor campaña fue 2020, cuando terminó en el Top 10 de todas las vueltas por etapas que disputó y concluyó tercero en el Giro de Italia, donde incluso vistió de líder en la última semana.

“Las ganas de entrenar duro y hacer todo para estar delante en carrera son las mismas. Mientras eso se mantenga, seguiré. Pero hay un punto de inflexión en la carrera de todos, donde factores como la familia y la condición física hacen que el ciclismo sea menos disfrutable, y se acaba”.

Entrar en el bloque del Tour de Francia de Visma no es sencillo; se trata de un equipo extremadamente competitivo que desde hace años centra gran parte de su proyecto en la Grande Boucle. Kelderman la ha disputado en seis ocasiones, de un total de 19 participaciones en grandes vueltas, aunque esta temporada afrontó el Giro de Italia y la Vuelta a España, donde ayudó a Simon Yates y Jonas Vingegaard en sus victorias generales. Sigue siendo una figura experimentada y un escalador fiable que suma mucho a ese objetivo colectivo.

Pero desea regresar al Tour, especialmente después de haber demostrado en los últimos años que aún dispone de piernas para hacerlo bien allí. “Disfruté mucho en 2023 y 2024. He notado que tener un plan para ganar el Tour o dominar una carrera me hace más fuerte. Si rindo bien, puedo ser útil en las próximas carreras. Tengo curiosidad por ver qué plan propondrá el equipo”.

Para él, el triunfo del bloque está por encima de todo, pese a no haber estrenado aún su casillero en el WorldTour y no alzar los brazos desde hace más de una década. “Valoro los éxitos del equipo y soy muy feliz de poder entrenar duro cada día. No me arrepiento de ninguna decisión en mi carrera, ni siento que haya perdido oportunidades por trabajar para otros”.