Uno de los corredores más experimentados del pelotón ha criticado la aparente falta de respeto de los jóvenes hacia la vieja guardia. Ha calificado de «vaqueros» a los más impetuosos y también ha expresado su preocupación por la seguridad en este deporte.
Wout Poels, que esta temporada corrió con
Unibet Rose Rockets, aún no ha confirmado equipo para 2027. Cumplió 39 años a principios de este mes, pero en las últimas temporadas ha demostrado que todavía puede competir con los mejores.
El ganador de la Lieja-Bastoña-Lieja de 2016 se hizo profesional en 2009. A su juicio, entre los jóvenes de esta generación existe una cultura distinta a la hora de ganarse el respeto y afrontar las carreras.
En una dura crítica a los jóvenes, afirmó que a la actual generación «le da igual» el estatus de los profesionales veteranos. Lo comparó con sus primeros años como profesional y aseguró que nunca habría desafiado a una figura de la época como Tom Boonen.
«Hay más vaqueros en el pelotón. Cuando me hice profesional, un novato sabía cuál era su sitio. Si veía a Tom Boonen, me colocaba justo detrás de él. A esos jóvenes les importa menos quién eres»,
dijo Poels.Poels, sobre la seguridad de los corredores
Al hablar de la seguridad en el ciclismo, señaló lo difícil que resulta controlar y hacer cumplir las normas en los esprints. También puso en duda qué significa mantener la trayectoria cuando la meta está después de una curva o junto a obstáculos en la carretera.
«Después de un esprint masivo por curvas y tramos estrechos, nos dicen que mantengamos la trayectoria. Entonces me pregunto: ¿cuál es exactamente la línea recta aquí?
«A veces te sacan una tarjeta amarilla por dos centímetros, mientras que al llegar a meta lo primero que piensas es: ¿quién aprobó esto? Ya veremos si SafeR marca la diferencia».
En última instancia, Poels espera que el ciclismo sea más seguro. La creación de SafeR le da esperanzas de que puedan destinarse más fondos a reforzar las medidas de seguridad.
Como ejemplo, le gustaría que se instalaran más barreras de protección en los puertos y las etapas de montaña, para proteger mejor a los corredores de las zonas abarrotadas de aficionados, los obstáculos en la carretera y otros peligros.
«Se invierte muchísimo dinero en el ciclismo; añadir unos cuantos kilómetros de barreras en una etapa de montaña no debería ser una inversión imposible. Sin duda, habría que destinar algo más de ese dinero a la seguridad».