“Fue la carrera de mis sueños”: el campeón de Europa que se retira desvela su mayor arrepentimiento

Giacomo Nizzolo es uno de los muchos grandes nombres que se han despedido del pelotón de carretera al final de esta temporada. A sus 35 años, puede mirar su carrera con satisfacción. Fue campeón de Europa en 2020, ganó una etapa del Giro d'Italia y dos veces la clasificación por puntos en la Corsa Rosa. Además, se proclamó dos veces campeón de Italia (2016 y 2020), cerrando 15 temporadas como profesional con 31 victorias. ¿Cuál fue la mejor?

Nizzolo se lo piensa un instante y finalmente elige su etapa del Giro d'Italia 2021. Fue una victoria muy emotiva porque el italiano había sido segundo hasta 11 veces, sin poder alzar los brazos. “Llevaba mucho tiempo persiguiendo una etapa en el Giro d'Italia, pero tras una espera tan larga la disfruté aún más”, dijo Nizzolo en el programa de televisión RadioCorsa.

El título europeo se queda muy cerca. “¿El Campeonato de Europa 2020 en Plouay? Arnaud Démare corría en casa; era uno de los grandes favoritos y venía de una temporada extraordinaria. Aquel día, la selección italiana estuvo increíble, y yo pude coronar el trabajo de mis compañeros con un gran esprint.”

En la vitrina de Nizzolo también figuran dos maillots de campeón de Italia, logrados en 2016 y 2020. Este último, apenas unos días antes de su éxito continental: “El Campeonato de Italia siempre ha tenido un lugar especial en mi corazón”, comentó el ya ex ciclista de Brianza. “Luego, si hay que ponderar victorias, probablemente el Campeonato de Europa tenga más peso. Yo, sin embargo, no podría elegir.”

Los títulos nacionales quizá no tengan el mismo valor internacional, pero para Nizzolo son la prueba de su crecimiento personal. Empezó como velocista puro y sus victorias en los recorridos quebrados de Italia llegaron tras mucho trabajo.

“En Cittadella (2020), fue un gran reto aguantar todo el recorrido, por las múltiples subidas a la Rosina; luego, en el final, gestioné mi esprint. En Boario Terme (2016), la victoria fue una sorpresa para mí, dado que llegué junto a Gianluca Brambilla, con características completamente distintas a las mías. Fue una gran satisfacción.”

Nizzolo también recuerda el Campeonato del Mundo 2016 en Doha, donde terminó quinto: “Sí, esprinté con un desarrollo demasiado largo, pero ahí estuve y lo disputé”, dijo el corredor de Besana. “Quien ganó (Peter Sagan – ed.) lo mereció, y Mark Cavendish y Tom Boonen también subieron al podio. Al inicio habría firmado un quinto puesto. Fue un día infernal por el calor, pero lo recuerdo con cariño.”

La cita arcoíris volverá a Oriente Medio en menos de tres años, pero que los velocistas vuelvan a ser protagonistas no está escrito. “¿Los Campeonatos del Mundo 2028 en Abu Dabi? Le deseo a Jonathan Milan un gran día allí, esperando que no pongan realmente esa montaña en el recorrido…”

“Los sprinters ahora saben que tienen que soportar recorridos duros para poder disputar los esprints. Cuando pasé a amateur, tuve que quitarme la etiqueta de corredor para llanos absolutos, y el Campeonato de Italia en Boario Terme fue la primera demostración de que podía defenderme en terrenos algo más quebrados.”

“¿El sueño que me queda? La Milano-Sanremo”, responde Nizzolo sin tener que pensarlo demasiado. El “Monumento de los sprinters” nunca terminó de ajustarse a sus características, pero aun así fue 5.º en 2020, no tan lejos del triunfo. “Era la carrera de mis sueños, pero en los últimos años se ha vuelto cada vez más inaccesible por campeones que la han convertido en una carrera completamente distinta a la del pasado.”