"Esto lleva escrito Pogacar": Bruyneel no le da esperanzas a Vingegaard ni Evenepoel en el Europeo

Una semana después de su histórica victoria en el Mundial de Kigali, Tadej Pogacar vuelve a la acción en una carrera igual de imponente. En el Campeonato de Europa 2025, el esloveno buscará su primera victoria en esta prueba, y contra los mejores ciclistas del mundo. Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel estarán en la salida con el objetivo de derrotar a la superestrella de UAE.

En el podcast de The Move de esta semana, Spencer Martin y Johan Bruyneel analizaron las consecuencias de las últimas carreras y la dinámica de las 3 estrellas de cara al choque del domingo. ¿Podrán Vingegaard o Evenepoel superar a Pogacar?

Al principio del programa, Martin y Bruyneel recordaron el regalo de Pogacar a Brandon McNulty en Montreal, un éxito WorldTour que parecía casi casual para el UAE. Martin bromeó: "La victoria de Montreal fue por diversión, si lo piensas. Pogacar iba solo y McNulty se le acercó. Pogacar le esperó y tiró de él para ganar. Es como si esos tipos se estuvieran divirtiendo".

Bruyneel estuvo de acuerdo, pero lo vio como algo más que una indulgencia: "Obviamente, quería utilizarlo como su prueba para los Mundiales", dijo, recordando cómo Pogacar dejó que Brandon McNulty se enganchara y cruzara la línea en primer lugar después de deshacerse de Quinn Simmons. "Fue un gesto muy bonito... una de esas cosas que demuestran que es el verdadero líder del equipo y por qué todo el mundo está tan dispuesto a trabajar para él".

Ese tipo de magnanimidad, llevar a un compañero de equipo a la victoria cuando podría haberlo hecho fácilmente en solitario, no pasó desapercibida para los aficionados. Martin señaló que "los espectadores ocasionales" quedaron impresionados por la exhibición, ya que Pogacar demostró una vez más por qué es el corredor número uno de este deporte.

El podcast también destacó la impresionante temporada de Brandon McNulty, a quien Bruyneel recordó su pedigrí. "Era el mejor junior del mundo... por fin llega a un punto en el que tiene los resultados que todo el mundo esperaba".

El corazón del podcast volvió a la prueba principal del domingo: la carrera europea masculina en ruta del Campeonato de Europa 2025 en Drôme-Ardèche. Con algo más de 202 kilómetros, consta de tres vueltas a un circuito de 34,7 km con la dura subida a Saint-Romain-des-Lerps (7 km al 7%), seguida del duro muro de Val d'Enfer (1,5 km al 10%).

El final es un circuito más corto de 17 km, que añade la Montée de Costebelle (300 m/m 11-12%) antes de Val d'Enfer de nuevo, la última cresta a sólo 6,5 km de la línea.

Bruyneel declaró: "Esto lleva escrito Pogaar por todas partes: hacen tres veces una subida de 7 km a casi el 7%, y luego tres vueltas con una subida más corta de 1,6 km pero del 10%. La última vez que suben es a 6 km y medio de la meta".

Vingegaard, que regresa a las carreras de un día tras ganar la Vuelta a principios de mes, complica el panorama:

"Es curioso que Jonas corra los domingos", admitió Martin, señalando lo raro que es ver al danés fuera de las Grandes Vueltas. "Me gustaría que hiciera más carreras sueltas en general". Evenepoel, por su parte, llega tras proclamarse campeón de Europa de contrarreloj a mediados de semana, batiendo a Filippo Ganna por la friolera de 43 segundos.

El grupo no es muy numeroso, Gran Bretaña se ha saltado la carrera en ruta, y algunas naciones han llenado sus listas con corredores semiprofesionales, pero la presencia de Pogacar, Evenepoel y Vingegaard garantiza fuegos artificiales. En palabras de Bruyneel: "Esos corredores son los mejores del mundo. Así que va a ser una buena carrera".

Sin embargo, el calendario crea fricciones. El Campeonato de Europa se solapa ahora con las clásicas italianas de otoño, especialmente el Giro dell'Emilia, tradicionalmente una puesta a punto para Il Lombardia. En años anteriores, estrellas como Pogacar, Roglic y Enric Mas ganaron en Bolonia antes de alcanzar su punto álgido en Lombardía.

Este año, como lamentó Martin, "lo triste es que esta carrera [Emilia] está perdiendo a todos estos corredores porque ahora el Campeonato de Europa ha decidido aparcarse el día después. Si no estás en UAE", dijo Martin, "su mejor corredor no está allí, pero aun así van a ganar la carrera con este otro tipo que es increíble".

Il Lombardía, programada una semana más tarde, será el último monumento de la temporada, y tanto Bruyneel como Martin esperan que Pogacar vuelva a alcanzarlo, acercándose así al palmarés de Merckx.

La conversación también giró en torno a la temporada de fichajes, con el sorprendente fichaje de Cian Uijtdebroeks por Movistar Team dominando los titulares. "A los 22 años, ya en tu tercer equipo, habiendo roto tu contrato dos veces, no es una buena señal", advirtió Bruyneel, aunque reconoció el talento del belga. La apuesta de Movistar refleja su desesperada necesidad de una figura de la general tras años de búsqueda.

Otra subtrama: el precario futuro de Israel - Premier Tech. Desinvitado del Giro dell'Emilia por motivos de seguridad y ahora enfrentado al malestar de sus patrocinadores, el estatus del equipo está en entredicho. "Básicamente dijo 'no podemos seguir involucrados con vosotros si no cambiáis de nombre'", apuntó Martin. Bruyneel fue tajante: "Dado el clima... ese equipo no está seguro".

De nuevo pensando en el Campeonato de Europa, tocó el turno de valorar el estado de forma de cada uno.

Si Pogacar domina la montaña, Evenepoel no tiene rival contra el reloj. Su victoria en la contrarreloj europea de Drôme-Ardèche se sumó a una colección que ahora incluye el oro olímpico, tres títulos mundiales consecutivos, los nacionales belgas y el oro continental. "Es el mejor contrarrelojista del mundo", insistió Bruyneel. "Eso ya no se discute".

La única pregunta es qué significa ese dominio para las Grandes Vueltas. Como observó Martin, Evenepoel ganó sólo 12 segundos a Pogcar en el TT de la 7ª etapa del Tour de 2024. "Remco y una Gran Vuelta no son tan diferentes de los contrarrelojistas", sentenció sobre ese tema. Bruyneel coincidió: "Aunque consiga dos minutos, no será suficiente. Después de una semana de carrera, Pogacar está casi al mismo nivel".

Uno de los oyentes preguntó si la campaña 2025 de Pogacar (Tour de Francia, Mundiales, Lieja, Flandes y, quizás, Lombardía) superaba a la del año pasado, en la que también ganó el Giro. Bruyneel dudó en calificarla de "mejor temporada de la historia", pero admitió que estuvo cerca. "Tour de Francia, Mundial, Lieja, Flandes, tercero en San Remo, segundo en Roubaix... está a la altura de los mejores".

Martin argumentó que podría ser incluso más impresionante que 2024, precisamente porque los UAE se enfrentaron a contratiempos. "Perdieron a Almeida enseguida en el Tour, el recorrido era duro, impredecible... y aun así ganó de forma dominante. Luego volvieron y ganaron de nuevo los Mundiales. Eso es realmente impresionante".

Ambos anfitriones se mostraron escépticos sobre el posicionamiento del Campeonato de Europa. Con los Mundiales unos días antes y las clásicas italianas en marcha, el evento continental corre el riesgo de perder relevancia. "Es una justificación para existir", dijo Bruyneel de la federación europea. "Tener la contrarreloj tres días después de los Mundiales no tiene sentido".

Este año, sin embargo, han tenido suerte: Pogacar, Vingegaard y Evenepoel se han presentado. Sólo eso garantiza que el domingo será importante. Como dijo Martin: "No importa cuál sea el recorrido, basta con decir que Pogacar probablemente ganará".

La carrera del domingo puede decidir algo más que un maillot. Para Vingegaard, es una rara prueba fuera de las grandes vueltas. Para Evenepoel, es una oportunidad de recuperarse tras no poder igualar a Pogacar en la carrera en ruta del pasado domingo. Para Pogacar, es la oportunidad de añadir una raya más a un año que ya le pertenece.