"Es el más peligroso": Un experto, sobre el principal obstáculo de Enric Mas para ganar la Vuelta a España

La victoria de Enric Mas en el Alto de Aitana y su consolidación como líder de la Vuelta a España han cambiado por completo el escenario de la carrera. La retirada de Tadej Pogacar ha abierto la lucha por la clasificación general y, para Javier Ares, experto de Eurosport, el corredor del Movistar Team no solo está en condiciones de ganar la carrera, sino que actualmente puede ser considerado el primero de los favoritos.

Ares destaca en su canal de Youtube especialmente la evolución de Mas durante la primera parte de la carrera. El español ya había mostrado una gran condición al seguir a Pogacar en el Puerto de El Bartolo, pero su triunfo en Aitana confirmó que se encuentra en un momento de forma excepcional.

“Por lo visto hasta el momento, no solo puede ganar la Vuelta, es que podría ser el primero de los favoritos, dada su buena condición, dada, obviamente, la retirada de Pogacar, dada la moral y el reforzamiento anímico que ha tenido que sentir después de ganar, ocho años después, una etapa en una gran vuelta”.

El experto de Eurosport reconoce, eso sí, que existe cierto escepticismo entre los aficionados españoles. La ausencia de un ganador nacional en una gran vuelta durante tantos años ha generado dudas sobre la capacidad de Mas para mantener el liderato hasta Granada. Ares recuerda que la última victoria española en una grande fue la de Alberto Contador en el Giro de Italia de 2015, mientras que la última Vuelta ganada por un español también corresponde al propio Contador, en 2014.

La retirada de Pogacar ha dejado una carrera mucho más abierta. Ares considera que, si el esloveno no hubiera tomado la salida en la Vuelta, el abanico de favoritos habría sido muy amplio desde el principio. Y, pese a su abandono, la situación no ha cambiado tanto como podría esperarse.

La gran diferencia es que ahora Enric Mas ocupa el primer puesto de esa lista de candidatos. “Sorpresivamente, tenemos a Enric Mas al frente y no solo al frente de la clasificación, que eso no es tan anormal, teniendo en cuenta a los rivales, sino mostrando esa solidez y esa fortaleza que ha exhibido el otro día en El Bartolo y, sobre todo, en la formidable victoria del último día en Aitana”.

El problema para el Movistar Team será defender el maillot rojo durante una semana en la que todavía quedan numerosas oportunidades para atacar. Ares considera que el conjunto español es un buen equipo, pero advierte de que quizá no tenga la suficiente superioridad en la alta montaña como para controlar todas las situaciones.

Además, existe un riesgo añadido: que corredores alejados en la clasificación aprovechen las jornadas de fuga para recuperar mucho tiempo y obliguen al Movistar a asumir toda la responsabilidad de la carrera.

Si hay un corredor que genera especial respeto a Ares es Primoz Roglic. El propio Mas señaló al esloveno como su principal rival y el experto de Eurosport entiende perfectamente el motivo.

No necesariamente porque considere que Roglic sea el corredor más fuerte, sino porque es el más peligroso.

“¿Por qué? Porque es el más peligroso. Porque está en una muy buena condición, y lo ha demostrado ayer también otra vez, porque es un corredor con muchísimo oficio”.

Ares también pone en valor la experiencia de Roglic y su capacidad para competir bajo presión. El esloveno busca una quinta victoria en la Vuelta y, a sus 36 años, está demostrando que sigue siendo capaz de rendir al máximo nivel.

El duelo entre ambos tendrá además un capítulo decisivo en la contrarreloj. Ares considera que, tomando como referencia los precedentes, Roglic podría aventajar a Mas en alrededor de un minuto y medio, aunque insiste en que hacer una predicción ahora sería demasiado aventurado.

“El secreto no es cuánto le puede sacar Roglic a Enric Mas, es que me lo preguntáis la víspera. A lo mejor en ese momento es irrelevante, a lo mejor está más cerca del minuto que tiene Roglic ahora”.

Por ello, el comportamiento de ambos durante los próximos días será fundamental para saber con qué diferencias llegarán a esa lucha contra el reloj.

Ares también pone el foco en la etapa posterior a la jornada de descanso. Sobre el papel, se trata de una jornada que parece ideal para una escapada, con tres puertos de tercera categoría y una llegada ligeramente ascendente.

Sin embargo, el gran interrogante será quién consigue entrar en la fuga y cuánto tiempo está dispuesto a conceder el Movistar Team.

“Parece una etapa ideal para una fuga. Tres puertos de tercera categoría, un cierto desnivel, la llegada también en ligera subida. Pero, claro, cuando decimos una fuga, lo primero que se tiene que plantear es una fuga en la que va a ir quién”.

El equipo de Enric Mas podría verse obligado a controlar desde los primeros kilómetros para evitar que corredores peligrosos en la general entren en la escapada. Una responsabilidad que podría comenzar a desgastar a los hombres del Movistar.

Para Ares, una de las jornadas que puede empezar a despejar las dudas será la llegada a La Pandera. Aunque la primera parte de la etapa pueda parecer relativamente cómoda, el desnivel acumulado y las condiciones meteorológicas pueden convertirla en una auténtica trampa.

El recorrido acumula alrededor de 4.300 metros de desnivel, con la ascensión final hasta unos 1.800 metros de altitud y rampas de hasta el 11% en los últimos kilómetros. “Yo creo que ese día vamos a sacar muchas conclusiones”.

Será entonces cuando pueda comprobarse realmente si Mas tiene capacidad para responder a todos sus rivales en una jornada de alta montaña. Hasta ahora, el líder del Movistar ha demostrado estar en un nivel superior, pero Ares recuerda que todavía queda mucho por delante.

Entre sus principales perseguidores aparecen Primoz Roglic, Felix Gall, Oscar Onley, Richard Carapaz, Sepp Kuss y otros corredores capaces de cambiar la clasificación en una sola etapa.

Uno de los factores que más puede influir en el desenlace es que varios de los principales candidatos no disputaron el Tour de Francia.

Ares destaca precisamente este aspecto al analizar a corredores como Roglic, Gall u Onley, que llegan a esta parte de la Vuelta con un nivel de frescura superior al de otros corredores que han afrontado una temporada más cargada.

Las diferencias actuales tampoco son definitivas. Mas aventaja a Roglic en 1:18, a Gall en 1:39 y a Onley en 2:20, mientras que Carapaz está a 3:26, Kuss a cuatro minutos y otros corredores como Tejada, a 4:30.

La posibilidad de que alguno de ellos se infiltre en una fuga puede provocar un auténtico quebradero de cabeza para el Movistar. Y ahí aparece una de las grandes incógnitas tácticas: ¿trabajarán otros equipos para defender sus posiciones o dejarán toda la responsabilidad al conjunto de Mas?

Ares cree que la respuesta no es sencilla porque, a diferencia de lo que sucede cuando un Pogacar o un Vingegaard domina una carrera, aquí prácticamente todos los corredores de la parte alta de la general tienen motivos para pensar que pueden ganar la Vuelta.

“Cuando todos esos corredores que están en esos puestos aspiran, y con fundamento, a ganar la carrera, a lo mejor la estrategia de sus directores es: el que tiene que castigarse, el que tiene que trabajar, es Enric Mas”.