"Era lo único que me importaba": Ben O'Connor y el momento que soltó a Einer Rubio para volver a ganar en el Tour

Ben O'Connor ha conseguido una de las mayores victorias de su carrera en la 18ª etapa del Tour de Francia 2025. Con su triunfo en la Vuelta a España del año pasado, el australiano del Jayco-AlUla se convirtió en uno de los hombres que han triunfado en todas y cada una de las tres Grandes Vueltas. Sin embargo, llevaba desde 2021 sin conseguir vencer en la ronda gala.

Tras cruzar la línea de meta con 1:45 de ventaja sobre Tadej Pogacar y 1:54 con respecto a Jonas Vingegaard, O'Connor habló de sus sensaciones durante el día y el instante en el que sintió que podía ganar la etapa: "El momento en el que comprendí que podía tener una oportunidad fue en la cima de la Madeleine, cuando Jonas y Pogi se cruzaron y nosotros aún estábamos allí arriba."

Rememoró un importante momento que vivió en el puerto final y eso le dio fuerzas para ir a por ello, además de conocer la ascensión perfectamente: "Era una ocasión ideal para lanzarse hacia el valle. Tengo muy buenos recuerdos de esta subida, ya que fui compañero de equipo de Felix Gall cuando ganó en el Col de la Loze, así que fue muy especial repetirlo, pero esta vez como protagonista."

Tenía claro el momento en el que quería acelerar, controlando una vez estuviese en solitario: "Una vez más, el valle representaba la mejor oportunidad para ganar tiempo. Sabías que si te quedabas, Tadej y Jonas te iban a machacar, pero merecía la pena arriesgar. En la última subida, simplemente había que esperar al tramo más empinado, justo al llegar al centro de Courchevel, y desde ahí se trataba solo de marcar un ritmo firme y mantenerlo."

Su primer ataque lo aguantaron Einer Rubio y Matteo Jorgenson, aunque el estadounidense se quedó unos kilómetros más tarde. Tardó un poco más en dejar al colombiano de Movistar Team: "Ese era el hueco clave que buscaba. Una vez que Rubio se quedó atrás, eso era lo único que me importaba. No quería que el maillot amarillo me atrapara en los últimos 5 kilómetros. Cuando escuché que la diferencia era de 3 minutos a falta de 3 kilómetros, supe que lo tenía bajo control."

Para terminar, hizo una reflexión sobre el Tour de Francia y se mostró tremendamente encantado por su triunfo de etapa: "Es una carrera dura, la más grande del mundo, pero también la más cruel. Llevaba años buscando otra victoria, luchando con terceros y cuartos puestos, quedándome tan cerca... No podría estar más orgulloso de mí mismo y del equipo que me ha protegido del viento durante toda esta durísima jornada. Gracias a todos en Jayco-AlUla: era lo que el equipo necesitaba y lo que yo necesitaba."