ENTREVISTA | En INEOS creen en Carlos Rodríguez: "Aspiramos al..."

El INEOS Grenadiers fue el último equipo en revelar su alineación y junto a ella llegó el nuevo patrocinador TotalEnergies. Es un Tour de Francia que puede traer muchas novedades para el equipo británico; y el capitán de ruta Connor Swift anticipa lo que está por venir en palabras a CyclingUpToDate y CiclismoAlDia.

"Es diferente, pero creo que es emocionante por lo que aporta al equipo y pensando en el futuro: más recursos y la posibilidad de fichar a corredores de alto nivel", dijo el excampeón británico sobre la llegada de TotalEnergies como nuevo patrocinador del equipo. La escuadra presentó su nuevo maillot este jueves en Lille, siendo uno de los últimos equipos en subir a la rampa del podio por la tarde.

El corredor de 29 años ha estado esperando y entrenando para su regreso al Tour —el primero desde 2022— y tiene un papel claro asignado. "Llevo tiempo en la lista larga para venir como gregario y como capitán de ruta. A lo largo de la temporada, en la mayoría de las carreras que disputo, tengo ese papel". Confirmó que la influencia de Dave Brailsford no tuvo peso en su convocatoria. "En cuanto a Dave Brailsford, todavía no le he visto, pero sí".

Swift será el principal apoyo del aspirante al podio Carlos Rodríguez durante todo el Tour. Esa es su prioridad absoluta, mientras que el equipo dará libertad a sus puncheurs para buscar victorias de etapa durante la primera semana. "Creo que Sam [Watson] y Axel [Laurance] estarán atentos e intentarán lograr una etapa, pero yo, personalmente, me centraré en Carlos y en asegurarme de que esté a salvo".

El corredor de Thorne está deseando comenzar su cuarto Tour y disfrutar de una mayor calma después de unos primeros días que se prevén muy caóticos. "La carrera arranca, y una vez que cogemos ritmo en las etapas 7 y 8… entramos en una buena rutina, todo el mundo se conoce en el pelotón, el estrés baja un escalón… y entonces puedes empezar a disfrutar de la carrera".

Al ser preguntado si el equipo puede terminar en el podio final con el español, Swift respondió con esperanza: "Todo es posible. Tres semanas dan para mucho, y él está en buena forma. Obviamente vamos a buscar el mejor resultado posible en la general. Así que sí, nunca se puede decir nunca".