Enric Mas se sincera tras conquistar La Vuelta: "No me puedo comparar con Contador"

Enric Mas disfruta todavía de las consecuencias de la victoria más importante de su carrera. El ciclista balear, de 31 años, conquistó La Vuelta 2026 después de haber terminado en tres ocasiones como segundo clasificado, una recompensa a la perseverancia que le permitió inscribir su nombre en la historia del ciclismo español. Un mes después de aquella gesta, el corredor de Artà reconoce que apenas ha tenido tiempo para detenerse y asimilar lo conseguido.

En una entrevista concedida a ABC, el líder del Movistar Team repasa las claves de un triunfo que considera fundamental tanto en el plano personal como para el ciclismo nacional. La caída de Tadej Pogačar modificó el escenario de la carrera, pero Mas asumió la responsabilidad de defender el maillot rojo hasta el final. Una oportunidad que exigía dar un paso adelante y que terminó convirtiéndose en el mayor éxito de su trayectoria profesional.

Lejos de dejarse llevar por la euforia, el mallorquín mantiene un discurso prudente cuando se le pregunta por el futuro. No da por hecho un cambio en su manera de correr después de haber conquistado la ronda española y tampoco quiere precipitarse al hablar de sus objetivos para 2027. Con el Giro de Lombardía como última gran cita de la temporada, su prioridad pasa por cerrar el calendario y recuperar fuerzas después de unos meses especialmente exigentes.

Mas también echa la vista atrás para recordar sus primeros pasos en el ciclismo, su aprendizaje junto a la estructura de Alberto Contador y las comparaciones que lo acompañaron desde su irrupción en la élite. El balear reivindica su propio camino, resta importancia a las críticas externas y se muestra convencido de que el ciclismo español dispone de una nueva generación preparada para recoger el testigo.

"Para mí, personalmente, por ahora, lo es todo. Es el mayor triunfo que he tenido durante mi carrera", reconoce Mas al valorar el significado de La Vuelta. El corredor admite que el ritmo de competición le ha impedido disfrutar de una pausa prolongada después de la victoria. Entre el Mundial de Montreal y las clásicas italianas, apenas ha encontrado tiempo para descansar y reflexionar sobre una conquista que llevaba años persiguiendo.

La caída de Pogačar obligó a gestionar una situación inesperada en la lucha por la general. Mas no rehúye esa circunstancia, pero tampoco considera necesario buscar explicaciones adicionales. "Son circunstancias del deporte, del ciclismo, y yo creo que de la vida", señala. Cuando le correspondió asumir la responsabilidad, entendió que debía afrontar el desafío y seguir adelante. La oportunidad terminó por transformar sus anteriores segundos puestos en un triunfo definitivo.

Su historia con la bicicleta comenzó en Artà, donde Miquel Alzamora impulsó una escuela que permitió al joven Enric dar sus primeras pedaladas. Posteriormente, su paso por la Fundación Contador supuso otro escalón en su formación. Aunque apenas coincidió con el exciclista madrileño, recuerda especialmente un entrenamiento en Sicilia, a principios de 2015, junto al equipo Tinkoff-Saxo. Aquella experiencia le permitió descubrir la exigencia que se esconde detrás de la vida profesional. "Aprendí eso, que hay que luchar, luchar y luchar para conseguir un objetivo", explica.

Las comparaciones con Contador, al que muchos señalaron como su sucesor cuando comenzó a destacar en La Vuelta, nunca han terminado de convencerle. Mas considera que las trayectorias de ambos no admiten una comparación sencilla, especialmente por el extraordinario palmarés del madrileño. "El legado que dejó él es muy grande", afirma, antes de recordar las siete grandes vueltas conquistadas por el de Pinto. El mallorquín tampoco cree haber cambiado demasiado desde aquel joven que sorprendió con su segundo puesto en 2018: la experiencia ha evolucionado, pero mantiene la misma esencia.

Durante años, los resultados de Mas han alimentado un debate recurrente entre aficionados y periodistas. Sin embargo, el corredor asegura que no se siente especialmente condicionado por las opiniones que recibe. "Cada persona es libre de expresar lo que quiera", sostiene. Su círculo de confianza marca el límite de las voces a las que presta atención, una filosofía que mantiene después de alcanzar el mayor éxito de su carrera.

El Mundial de Montreal llegó demasiado pronto después de La Vuelta. Sin tiempo suficiente para recuperar el desgaste acumulado durante tres semanas de competición, Mas tuvo que abandonar la prueba cuando todavía quedaban numerosos kilómetros por delante. El resultado no respondió a las expectativas, aunque el balear mantiene su entusiasmo por las carreras de un día. Considera que son citas tradicionales del calendario y especialmente atractivas para el espectador, con una dinámica diferente a la de las grandes vueltas.

También observa con optimismo la evolución de los jóvenes ciclistas españoles. Su valoración es contundente cuando se le pregunta por el relevo generacional: "Parece no, suben, suben fuerte". Mas destaca los resultados que están consiguiendo tanto los hombres como las mujeres y confía en que el ciclismo nacional disfrute de un futuro prometedor. Una perspectiva ilusionante después de una temporada en la que él mismo ha devuelto a España a lo más alto de La Vuelta.

La victoria, sin embargo, no implica una transformación inmediata de sus ambiciones. "He ganado la Vuelta y ahora hay que pensar en los próximos objetivos. No creo que cambie nada de aquí en adelante", afirma. Preguntado por el Tour de Francia y la posibilidad de perseguir el maillot amarillo, prefiere no adelantar acontecimientos: todavía no se ha sentado a planificar la próxima temporada. Antes le espera el Giro de Lombardía, última gran cita de su calendario, y después llegará el momento de descansar. Para los jóvenes que sueñan con seguir sus pasos, deja una recomendación sencilla, nacida de su propia experiencia: "Que disfruten, que disfruten del proceso, que vale la pena".