“En el primer puerto me quedé cortado” – Tom Pidcock, pese a su triunfo en el Tour de los Aples

El regreso a la competición de Tom Pidcock sigue desafiando las expectativas. Apenas semanas después de una caída a gran velocidad por un barranco en la Volta a Catalunya, Tom Pidcock se impuso en la tercera etapa del Tour de los Alpes con una actuación que subrayó su resiliencia y su instinto competitivo.

El líder del Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team ya había señalado su forma con un segundo puesto en la jornada inaugural, pero esta vez fue un paso más allá, arrancando desde un grupo reducido tras cazar tarde la fuga para lograr un triunfo contundente por delante de Tommaso Dati y Egan Bernal.

Lo que hizo aún más llamativa la victoria fue cómo se construyó. Lejos de controlar la etapa, Pidcock fue al límite casi desde la salida. “En el primer puerto me solté. Solo conseguí coronar y fue duro”, explicó en meta. “Pero cuando pasamos el segundo gran puerto, les dije a los chicos ‘OK, vamos a por la etapa’. Creo que esa fue la mentalidad que tuvimos, que lo intentaríamos. Se comprometieron al 100%.”

Ese cambio de enfoque resultó decisivo. Tras sobrevivir a la selección inicial, Pidcock y su equipo se reajustaron, abandonando la defensa para apuntar directamente al triunfo en una jornada ya marcada por una caída temprana y un ritmo implacable en la montaña.

La etapa quedó condicionada desde el inicio por una gran caída que obligó a neutralizar y mermó el pelotón antes de encarar los puertos clave. Con el ritmo estabilizado, una fuga potente con Sam Oomen y Darren Rafferty abrió una renta importante, forzando a los equipos del general a una larga persecución.

Cuando la escapada fue finalmente neutralizada dentro de los kilómetros finales, el pelotón se había reducido a un grupo selecto, preparando un desenlace agresivo e imprevisible. Los ataques de Egan Bernal y Ben O'Connor estiraron aún más la selección, pero nadie logró abrir hueco. Esa vacilación abrió la puerta al esprint, y a Pidcock.

Pese a sus apuros iniciales, Pidcock confió en su punta de velocidad cuando la carrera se compactó. “Entré demasiado pronto en esa última curva; pensé que llegaba antes cuando empezaron las vallas y sí, estaba bastante lejos, así que me preocupé un poco”, explicó. “Pero vi que Egan era el primero a mi rueda, así que pensé… Egan no es lento, pero puedo batir a Egan al esprint y me lancé a tope hasta la línea.”

Fue un riesgo calculado, y salió bien. Pidcock mantuvo el esfuerzo hasta meta y firmó una victoria que pocas horas antes parecía improbable.

La importancia del resultado trasciende la etapa. En la Volta a Catalunya, Pidcock se había salido de la carretera en un descenso y cayó a un barranco, fuera de la vista de la carrera, en un incidente que pudo tener consecuencias mucho más graves. Las lesiones le obligaron a un parón breve pero disruptivo y le apartaron de citas clave en la preparación de las Ardenas.

Aun así, en cuestión de días desde su reaparición, ya ha firmado un podio y una victoria de etapa en una carrera conocida por su intensidad y presión constante.

Para Pidcock, su nivel exacto de forma sigue siendo una incógnita. Pero tras la Etapa 3, queda claro: incluso cuando se queda cortado al inicio, es capaz de darle la vuelta a una carrera.