Jasper Philipsen se ha impuesto en la cuarta etapa del
Renewi Tour 2026 después de un final de máxima tensión y una llegada resuelta por la mínima ante Olav Kooij. El corredor belga se llevó la victoria en Riemst-Bilzen-Hoeselt, sobre 187,3 kilómetros plagados de cotas y tramos exigentes, en una jornada que durante buena parte del recorrido pareció encaminada a una resolución masiva, pero que tuvo emoción hasta los últimos metros.
La carrera comenzó con
un recorrido aparentemente favorable para los hombres rápidos, aunque la sucesión de bergs y el elevado ritmo del pelotón provocaron numerosas selecciones. En los primeros compases, Lionel Taminiaux, Toms Skujiņš, Johan Jacobs, Aivaras Mikutis y Kamil Małecki consiguieron abrir un hueco respecto al grupo principal. Axel Huens se sumó posteriormente a la ofensiva para formar un sexteto que llegó a disfrutar de más de dos minutos de ventaja.
La fuga alcanzó su máxima estabilidad alrededor del ecuador de la etapa, pero nunca llegó a tener una renta suficientemente amplia como para inquietar seriamente al pelotón. El trabajo de los equipos interesados en una llegada al sprint mantuvo la diferencia bajo control. A 102 kilómetros de la llegada, los seis escapados conservaban alrededor de un minuto y medio, mientras que por detrás el grupo comenzaba a reagruparse después de los cortes provocados por el ritmo y las cotas.
La tensión aumentó en los bergs. A 140 kilómetros de meta, el pelotón quedó completamente fragmentado y la ventaja de los escapados cayó hasta aproximadamente un minuto y cuarto. Sin embargo, la situación volvió a estabilizarse poco después y la fuga consiguió resistir. A 72 kilómetros del final, Taminiaux, Skujiņš, Huens, Jacobs, Małecki y Mikutis todavía mantenían algo más de un minuto sobre el grupo principal.
Tim Merlier, desaparecido a pesar del trabajo de su equipo
Soudal Quick-Step tomó entonces el mando de la persecución para proteger las opciones de Tim Merlier. La formación belga imprimió un ritmo elevado durante varios kilómetros y terminó de preparar el terreno para una previsible batalla entre los velocistas. A 43 kilómetros de la meta, la escapada seguía controlada en torno al minuto, pero la presión del pelotón comenzó a ser cada vez mayor.
La aventura terminó de romperse en los kilómetros finales. A 30 kilómetros de meta, los seis fugados apenas contaban con medio minuto de ventaja y, poco después, Kamil Małecki y Aivaras Mikutis quedaron como los últimos supervivientes de la escapada. La pareja de cabeza llegó a situarse a solo 15 segundos del pelotón, aunque la persecución resultó finalmente definitiva. A 17,3 kilómetros del final, ambos fueron absorbidos y la carrera quedó completamente abierta para los velocistas.
Pero todavía quedaba una última sorpresa.
Soren Kragh Andersen aprovechó el momento de transición para atacar desde el pelotón a 15,5 kilómetros de la llegada. El corredor de Lidl-Trek abrió rápidamente un hueco superior a los 20 segundos y obligó al resto de equipos a reaccionar. A 11 kilómetros, mantenía diez segundos sobre el grupo, mientras que a 7,5 kilómetros todavía resistía con 15 segundos de margen.
Lidl-Trek casi sorprende con Kragh Andersen
La persecución se convirtió entonces en una auténtica cuenta atrás. Kragh Andersen seguía delante a solo tres kilómetros de la meta, con 13 segundos de ventaja sobre un pelotón que comenzaba a lanzar a sus velocistas. El danés fue neutralizado a apenas 900 metros de la llegada, justo cuando los equipos de los principales favoritos tomaban posiciones para el sprint definitivo.
Con la escapada completamente anulada, la victoria quedó en manos de los hombres rápidos. Philipsen y Kooij protagonizaron un duelo espectacular en la recta final que obligó a recurrir a la foto-finish para determinar al vencedor. Finalmente, el triunfo fue para Jasper Philipsen, que confirmó así su condición de gran favorito después de haber sido señalado como el principal candidato antes de la salida.
Olav Kooij tuvo que conformarse con la segunda posición tras un desenlace extremadamente ajustado, mientras que el resto de velocistas quedó por detrás en una llegada marcada por la igualdad. Philipsen logró sobrevivir a una jornada mucho más exigente de lo esperado y remató el trabajo de su equipo con una victoria de prestigio.
El
Renewi Tour vuelve a demostrar así su capacidad para combinar recorridos nerviosos y finales explosivos. La cuarta etapa parecía destinada a resolverse entre los velocistas, pero los ataques de los últimos kilómetros estuvieron a punto de cambiar el guion. Kragh Andersen rozó la sorpresa, aunque finalmente Philipsen impuso su velocidad y se llevó una victoria decidida por centímetros.
Clasificación de la 4ª etapa del Renewi Tour 2026
| 1 | Philipsen Jasper | Alpecin - Premier Tech | 3:58:41 |
| 2 | Kooij Olav | Decathlon CMA CGM Team | ,, |
| 3 | Borgo Alessandro | Bahrain - Victorious | ,, |
| 4 | Groenewegen Dylan | Unibet Rose Rockets | ,, |
| 5 | Mozzato Luca | Tudor Pro Cycling Team | ,, |
| 6 | van den Berg Marijn | EF Education - EasyPost | ,, |
| 7 | Girmay Biniam | NSN Cycling Team | ,, |
| 8 | van Dijke Tim | Red Bull - BORA - hansgrohe | ,, |
| 9 | Bennett Sam | Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team | , |