El país que busca volver a organizar una Grand Départ del Tour de Francia más de 10 años después

Este año se han cumplido 10 años desde que la Grand Départ del Tour de Francia se realizase en el Reino Unido por última vez. Por este motivo, British Cycling se ha puesto a trabajar para hacer lo que sea por volver a tener en su país el mayor acontecimiento del mundo ciclista.

"El Tour de Francia tendría un impacto enormemente positivo, crearía una visibilidad increíble y permitiría a todos los socios aportar más valor social durante un periodo de tiempo", asegura el director de British Cycling, Jon Dutton, en conversación con City A.M. "No se trataría sólo de la carrera yendo y viniendo, hay un aspecto cicloturístico masivo. No es nuestra decisión, pero es por lo que los eventos son tan importantes, y que pueden ser entregados de una manera financieramente sostenible más que la suma de las partes".

A pesar de las dificultades financieras que han plagado el ciclismo en Gran Bretaña en los últimos tiempos, con algunos corredores del Tour de Gran Bretaña 2023 todavía esperando el dinero del premio y el equipo de Reino Unido no enviando una plantilla al Campeonato de Europa, Dutton insiste en que traer el Tour de Francia a la nación es financieramente viable.

"El costo está todavía en proceso de ser trabajado a través de UK Sport, pero definitivamente estaríamos dentro de nuestras posibilidades y dispuestos a dar un paso adelante y apoyar contra el valor de simplemente conseguir más gente en una bicicleta", explica.

"Nos encantaría venir a Londres", dice Dutton. "Estamos estudiando grandes núcleos de población: Londres, Glasgow, Cardiff y otros. En estos momentos estamos haciendo un ejercicio de cartografía del Tour de Gran Bretaña para buscar zonas en las que no hayamos estado antes. Esperamos poder llegar a más gente en más lugares. El Tour de Francia es una organización comercial, por lo que se trata de un proyecto dirigido por UK Sport. Pero después de la Grand Départ de 2014, en la que participé personalmente, y viendo los millones de personas que acudieron a la carretera y el alcance a través de la geografía del Reino Unido, estamos totalmente a favor [de su regreso]".