“El objetivo, obviamente, es estar en el podio de París”: Juan Ayuso lanza una declaración de intenciones para el Tour de Francia

Juan Ayuso llegará al Tour de Francia 2026 con Lidl-Trek respaldando abiertamente una candidatura al podio, pero el español advierte que sobrevivir a la primera parte de la carrera puede ser tan importante como lo que haga en la montaña.

El corredor de 23 años fue confirmado como líder del equipo para la general en la alineación de ocho ciclistas del Tour, con Mattias Skjelmose también con rol protegido y Mads Pedersen apuntando a victorias parciales y al maillot verde. Tras dejar UAE Team Emirates – XRG para unirse a Lidl-Trek, Ayuso afronta julio como dueño claro del proyecto de la general del equipo.

“El objetivo es, obviamente, estar en uno de los escalones del podio de París”, dijo Ayuso en el anuncio de Lidl-Trek. “Van a ser tres semanas de mucho trabajo y veremos qué podemos conseguir.”

Ayuso abrió su etapa en Lidl-Trek con victoria en la Volta ao Algarve, pero su primavera no se asentó en una preparación limpia hacia el Tour. Se cayó en París-Niza cuando lideraba la carrera, luego abandonó la Vuelta al País Vasco por enfermedad antes de tomarse un bloque más largo sin competir. Su regreso en el Tour Auvergne-Rhone-Alpes fue más alentador, con dos segundos puestos seguidos en la montaña y tercero en la general.

El Tour arranca en Barcelona, y Lidl-Trek ha construido un bloque pensado para mantener a Ayuso protegido antes de que la carrera entre en su decisiva fase de alta montaña. La crono por equipos inaugural también es una primera prueba, con trabajo específico del equipo en aerodinámica, elección de material y estrategia de ritmo antes del Grand Départ.

“En el Tour todo puede cambiar cualquier día”, dijo Ayuso. “Es importante no perder tiempo y guardar energía en las primeras etapas. Tendremos días duros en la primera semana, pero no debería ser una locura hasta el fin de semana de la segunda semana. Allí y durante la última semana se decidirá la general.”

Para Ayuso, la prioridad es evitar las trampas que pueden arruinar una apuesta por el Tour antes de que lleguen las grandes jornadas de montaña. La primera semana contiene suficiente riesgo como para castigar un mal posicionamiento, una enfermedad o una caída, aunque el terreno más duro para la general se espere más adelante.

“Necesito llegar hasta el primer día de descanso intentando ahorrar la máxima energía, sin caerme, sin ponerme enfermo y llegar a la última semana con opciones de estar en la pelea”, añadió Ayuso.

La selección de Lidl-Trek da a Ayuso una estructura más sólida que una simple apuesta a un líder único. Skjelmose partirá con protección, Derek Gee-West y Carlos Verona refuerzan la ayuda en la montaña, y la potencia de Mathias Vacek, Toms Skujins y Quinn Simmons aporta cobertura en las etapas más llanas y caóticas.

La presencia de Pedersen también cambia el dibujo del Tour para Lidl-Trek. El danés buscará triunfos parciales y el maillot verde, lo que permite al equipo perseguir resultados fuera de la lucha por la general sin dejar de proteger a Ayuso para los días decisivos.

La primera misión de Ayuso no es demostrar el plan de podio de Lidl-Trek en Barcelona. Es llegar al segundo día de descanso lo bastante cerca como para que ese plan siga teniendo sentido.