El momento más difícil de Michael Woods en 2024: "Estaba contemplando retirarme"

Michael Woods vivió un Giro de Italia muy complicado el pasado mes de mayo. Ha reconocido recientemente que se trató de su momento más bajo en mucho tiempo. Sin embargo, el canadiense del Israel - Premier Tech ha sabido darle la vuelta a la situación y ha ganado los campeonatos nacionales de su país por primera vez en su carrera, por raro que parezca, y también levantó los brazos en una etapa de la Vuelta a España por tercera ocasión, tras sus victorias en 2018 y 2020.

Woods ha sido un deportista de éxito durante toda su vida, destacando no sólo en ciclismo sino también en atletismo. Hizo historia como el primer hombre en correr una milla por debajo de los cuatro minutos y en completar el Tour de Francia. En 2018, estuvo cerca de la victoria en una de las carreras de un día más duras del ciclismo, al terminar segundo en la Lieja-Bastoña-Lieja.

Sin embargo, en una entrevista concedida a la revista de su equipo, Yalla, Woods se sinceró sobre los problemas a los que se enfrentó a principios de año. Su estado de forma tocó fondo durante el Giro de Italia, donde tuvo que abandonar tras sólo cinco etapas. Fue un momento muy duro para Woods, que admitió que estuvo a punto de poner fin a su carrera.

"En el Giro de Italia de este año, estar en el Giro y la semana posterior fueron probablemente los momentos más oscuros de mi carrera ciclista. Empecé a preguntarme si iba a terminar la temporada y me planteé la posibilidad de retirarme. No estaba rindiendo al nivel que quería", confesó Woods.

Woods no sólo se vio frenado por su baja forma. Tras regresar a Canadá para descansar, los médicos descubrieron que estaba luchando contra una infección bacteriana, que había sido la causa principal de sus problemas. Las infecciones bacterianas pueden afectar gravemente al rendimiento de un deportista, provocando fatiga, debilidad muscular e incapacidad para recuperarse tras un esfuerzo intenso, lo que hace casi imposible competir al máximo nivel.

Tras recibir tratamiento, Woods empezó a recuperarse en los Campeonatos Nacionales de Ciclismo de Canadá, en junio. Increíblemente, ganó la carrera, un logro que reavivó su ánimo y marcó el comienzo de una brillante segunda mitad de temporada.

"Fue una gran inyección de confianza. No había corrido desde el Giro y no me había sentido bien en una carrera desde febrero. Me sentí como si estuviera pedaleando en los Nacionales. Fue una sensación muy agradable que me devolvió las ganas de correr", dijo Woods.

Esa hambre le llevó a su impresionante victoria en la 13ª etapa de la Vuelta, la cuarta de su carrera, que se suma a la del Tour de Francia de 2023. Para Michael Woods, esta temporada ha sido un testimonio de resiliencia, y su extraordinaria remontada demuestra que está lejos de haber terminado en el mundo del ciclismo profesional.