El legendario Johan Museeuw (59) sale de su retiro para correr junto a ¿Alejandro Valverde? el Mundial de Gravel

La leyenda del ciclismo belga Johan Museeuw está listo para hacer un sensacional regreso a las carreras este fin de semana, cuando el icono de 59 años se alinee en el Mundial de Gravel UCI 2025. Casi dos décadas después de su retirada, el "León de Flandes" rodará junto a algunos de los nombres más importantes del ciclismo moderno, demostrando que el fuego de la competición nunca se apaga.

El Mundial de Gravel se han labrado un lugar único en el calendario, reuniendo a profesionales y aficionados en un mismo evento. A diferencia de los Mundiales tradicionales de carretera o BTT, la competición cuenta con categorías de élite y de grupos de edad, lo que da a los corredores cualificados de todos los niveles la oportunidad de conseguir sus propias franjas arco iris.

Museeuw competirá en la categoría de 60-64 años, que cuenta con 157 participantes, lo que demuestra la seriedad con la que los corredores de todo el espectro se toman esta disciplina en rápido crecimiento.

Las carreteras de Limburgo están impregnadas de historia personal para el belga de 59 años. Allí ganó la famosa Amstel Gold Race en 1994, en la cima de su brillante carrera. Museeuw sigue siendo uno de los corredores de clásicas más destacados de este deporte, con tres victorias cada uno en el Tour de Flandes y la París-Roubaix, además de un título mundial en 1996. Más de 70 victorias profesionales después, su celebración salpicada de barro en Roubaix -señalando su rodilla reconstruida- perdura como una de las imágenes más icónicas del ciclismo.

Aunque se apartó del pelotón profesional a mediados de la década de 2000, Museeuw nunca abandonó realmente el deporte. Ha seguido participando en el diseño de equipos, ejerciendo de mentor y participando regularmente en grandes fondos y carreras benéficas. La grava, con su mezcla de agallas competitivas y aventura, se ha convertido en una forma cada vez más popular de que los profesionales retirados vuelvan a conectar con la competición, y Museeuw es el último en sentirse atraído por ella.

No será la única cara conocida en la línea de salida. Junto a aspirantes de élite como Tom Pidcock, Matej Mohoric, Marianne Vos y Kasia Niewiadoma, las filas de aficionados contarán con una serie de estrellas retiradas del World Tour, como Alejandro Valverde (aún no confirmado), Greg Van Avermaet y Romain Bardet. Incluso el rápido finlandés Valtteri Bottas, más conocido por sus hazañas sobre cuatro ruedas que sobre dos, tomará la salida en la grava.

Puede que la participación de Museeuw no altere las apuestas de los favoritos de élite, pero su presencia confiere a los Mundiales de Tierra de este año una capa más profunda de historia, un puente entre la época dorada del ciclismo y su futuro en rápida evolución.