El increíble gregario de Vingegaard en el Tour que repetirá en La Vuelta

Victor Campenaerts está viviendo una segunda juventud sobre la bicicleta. A sus 33 años, el belga ha sabido reinventarse con inteligencia y determinación, pasando de ser un reputado contrarrelojista —con un título europeo en su palmarés— a convertirse en un valioso corredor de clásicas y, más recientemente, en un efectivo gregario de montaña. Su fichaje la temporada pasada por el Visma | Lease a Bike marcó un punto de inflexión en su trayectoria, con un objetivo claro: adaptarse al terreno montañoso y ganarse un papel en las grandes vueltas.

Y lo logró con creces. En su primera campaña de regreso al conjunto neerlandés, Campenaerts se ganó un sitio en la selección del Tour de Francia, aportando una solidez inesperada en las etapas más exigentes. De hecho, algunos consideran que fue uno de los compañeros más fiables de Jonas Vingegaard en la alta montaña, cumpliendo un rol que no siempre se asocia a un corredor con su perfil inicial.

Dado ese rendimiento, parecía lógico que el equipo Visma también contara con él para la próxima Vuelta a España, donde Vingegaard, si llega en plena forma, partiría como uno de los grandes favoritos al maillot rojo. No obstante, pese a que inicialmente se manejaba una preselección bastante clara, todo indica que el equipo hará ajustes en su planificación.

En los primeros esquemas del Visma, Matteo Jorgenson y Sepp Kuss —el vigente campeón de la Vuelta— aparecían como los principales apoyos de Vingegaard en la montaña, con Wilco Kelderman, Attila Valter y Ben Tulett destinados a marcar el ritmo en los primeros compases de las ascensiones. Sin embargo, la situación ha cambiado ligeramente, y no se descarta que Campenaerts entre en el ocho definitivo, probablemente en lugar de Dylan van Baarle, cuyo paso por el equipo ha estado lejos de lo esperado y que ya ha confirmado su salida al finalizar la temporada.

Pero los planes de Campenaerts no se limitan exclusivamente a la ronda española. También podría tener un papel destacado en los próximos Campeonatos del Mundo de Kigali, donde se perfila como sustituto del lesionado Remco Evenepoel. El campeón del mundo en 2022 debía liderar a Bélgica tanto en la contrarreloj como en la prueba de fondo, pero su ausencia abre una ventana para que Campenaerts asuma un rol relevante en África. La convocatoria definitiva del combinado belga, a cargo del seleccionador nacional Serge Pauwels, se conocerá a principios de septiembre.

Campenaerts, siempre trabajador y con una mentalidad abierta a la evolución, representa hoy en día mucho más que una historia de reinvención: es también un ejemplo de longevidad, versatilidad y compromiso al servicio del equipo.