El equipo Androni espera subir de categoría en la temporada 2024

El Drone Hopper - Androni Giocattoli ha vivido un año muy complicado, sin garantías de sobrevivir en medio de graves problemas financieros. El equipo estuvo en riesgo descender, pero finalmente logró asegurar su posición a nivel continental hasta 2023. Sin embargo el director del equipo Gianni Savio sigue siendo optimista.

"Marco Bellini y yo nos quedamos totalmente sorprendidos por la posición del Drone Hopper. Es una start-up, pero el mero hecho de haber recibido la licencia de la UCI significa que toda la documentación era correcta", dijo Savio a SpazioCiclismo. Savio lleva varias décadas al frente del equipo italiano, pero este año ha sido el que más cerca ha estado de descender, con el equipo luchando por pagar los sueldos y sin garantías financieras de un presupuesto importante para la próxima temporada.

Savio ha vuelto a dejar claro que el equipo tuvo que desprenderse de Andrea Piccolo y Jefferson Cepeda en julio -ambos fueron al EF Education-EasyPost- para poder tener algunos ingresos. "Al día siguiente de recibirlos, los utilizamos para pagar todos los sueldos", ha descrito.

Ha hablado de que el nuevo y principal patrocinador del equipo, Drone Hopper, a pesar de las relaciones amistosas, no ha sido capaz de pagar la suma de dinero acordada, y la falta de financiación hizo que el equipo se viera obligado a descender a nivel Continental en 2023, con los acuerdos fuera de la mesa al no tener Savio garantías.

"Ante la realidad de los hechos, hemos decidido intentar dirigir el equipo de 2022 a 2024. Renunciamos a un equipo profesional (ProTeam, ed.), que ciertamente tiene costes más elevados. En lugar de hacer un equipo limitado, es mejor tener el valor de decir: "Nos centramos en un Continental". Pero con dos premisas básicas: debe ser un Continental con un proyecto válido, es decir, lanzar a jóvenes promesas", dijo Savio. "Y además, esto no debe suponer ningún riesgo. Ni Marco Bellini ni yo pretendemos repetir una temporada como ésta. Repito, hasta ahora todos han cobrado. Pero era un estrés constante".

El equipo decidió solicitar una licencia continental para la próxima temporada, que consiguieron. Sin embargo, esto significa que no participará en ninguna carrera del World Tour y tendrá que disputar un calendario nacional más limitado, sin varios de sus líderes de 2022.

"De todos modos, conseguimos seis victorias. Luego, en el Giro de Italia, llevamos a dos corredores al podio final, con las clasificaciones especiales: Bais y Tagliani, en los kilómetros de fuga y en las metas volantes. No debemos olvidar que somos un profesional (ProTeam, ed.) y estos resultados para un profesional (ProTeam, ed.) son un balance suficiente".

"Estoy trabajando duro para encontrar una solución. Sobre todo, para poder transitar hacia 2024... Estoy evaluando las garantías que me han ofrecido. Espero tener pronto noticias, así que cuento con ello", concluyó.