Tras una difícil temporada 2024 marcada por las caídas, las lesiones y una forma irregular, Wout van Aert se encuentra bajo presión para demostrar su valía en lo que parece una campaña de primavera decisiva.
Aunque su inicio en 2025 ha carecido de fuegos artificiales, su entrenador Mathieu Heijboer cree que la estrella belga está en la trayectoria correcta, y listo para luchar con los mejores una vez más. Eso sí, ha hablado de los problemas que a nivel mental ha sufrido por culpa de las caídas.
En declaraciones a Het Nieuwsblad, Heijboer reconoció que su corredor se juega mucho esta primavera, ya que Mathieu van der Poel y TadejPogacar siguen subiendo el listón en las clásicas.
"Van Aert no conseguirá más espacio de Van der Poel porque está ocupado con Pogacar", dijo Heijboer, destacando la asfixiante presión que supone pilotar en una era dominada por dos talentos generacionales.
A pesar de su discreta actuación en la Omloop Het Nieuwsblad y en la Kuurne-Bruselas-Kuurne, el entrenador de Van Aert sigue siendo optimista y cree que su estado de forma es el adecuado.
"Ha crecido mentalmente. Ha ganado mucha más confianza porque siente que está recuperando la forma. También tenemos plena confianza en que luchará por su puesto en las próximas semanas, como siempre".
La discreta actuación de Van Aert durante el fin de semana inaugural levantó ampollas. Para un piloto que suele ser agresivo desde el principio, algo no encajaba, y Heijboer admite que había efectos persistentes de los contratiempos de la temporada pasada.
"A veces tenía miedo. Todo eso tuvo que ver con sus fuertes caídas en 2024. No era un tema importante dentro del equipo, pero hablamos conWout al respecto para asegurarnos de que no volviera a ocurrirle", reveló Heijboer.
Mientras que Pogacar y Van der Poel siguen produciendo actuaciones que acaparan titulares, incluido un enfrentamiento inolvidable en Milán-Sanremol el pasado fin de semana, Heijboer cree que el mundo del ciclismo tiene poca memoria cuando se trata de las capacidades de Van Aert.
"Wout estuvo lesionado mucho tiempo y no pudo competir el año pasado. Como resultado, la gente ha olvidado lo bueno que es Wout", dijo.
Al mismo tiempo, reconoció el abismo que existe actualmente entre las dos principales estrellas y el resto del pelotón.
"Aunque no niego que Van der Poel y Pogacar están por encima del resto y que como equipo teníamos deberes después del fin de semana inaugural".
Pero Heijboer se mantiene firme en su creencia de que Van Aert puede unirse a la lucha, empezando por la E3 Saxo Bank Classic y pasando por el Tour de Flandes y la París-Roubaix.
"Pero no estamos contra las cuerdas porque han hecho una Milán-Sanremo muy bonita y confiamos en que Wout pueda competir con ellos", concluyó.