El director del Intermarché no se queda solo con el Tour de Francia: "La primavera fue mejor de lo que sugieren nuestros resultados"

El Intermarché - Wanty ha sumado 13 victorias en el año 2024. Pero ninguna como las tres etapas que conquistó Biniam Girmay en el Tour de Francia. Además, sus resultados le permitieron hacerse también con el maillot verde de la clasificación por puntos. Pero el director deportivo del equipo, Aike Visbeek, no quiere que la gente piense que han tenido una buena temporada solamente por una carrera, sino que el éxito de la formación belga va mucho más allá de la ronda gala.

"Ha sido un año histórico", dice Visbeek a WielerFlits sobre la temporada pasada. "Hemos esperado mucho tiempo para conseguir nuestra primera victoria de etapa en el Tour de Francia. Si luego ganas tres y te llevas el maillot verde, por supuesto que es un sueño hecho realidad para nosotros. Si nos fijamos en la dinámica de toda la temporada, fue un año muy difícil para nosotros hasta finales de mayo y principios de junio. Tuvimos que trabajar duro para conseguir que el barco avanzara en la dirección correcta. Pero al final demostramos perseverancia, mantuvimos la concentración y no nos dejamos llevar por el pánico gracias al trabajo en equipo. Al final, nos vimos recompensados por ello en el Tour".

Antes de la temporada, Visbeek destacó varios objetivos para 2024: una victoria de etapa en el Tour, un top-5 en una gran clásica, un top-10 en la general de una Gran Vuelta y terminar entre los 10 mejores equipos en la clasificación de la UCI. No se marcaron todas las casillas, pero ¿compensa el éxito en el Tour? "Si ganas el maillot verde y tres etapas, entonces lo compensa".

Visbeek destaca además que ha sido el resultado de muchos sacrificios, principalmente de los compañeros de equipo de Girmay. "Hugo Page y Laurenz Rex ya empezaron a trabajar de cara al Tour de 2024 la temporada pasada. Por eso enviamos a Page a la carretera con Mike Teunissen en la Veenendaal-Veenendaal y la Rund um Köln en 2023 -en contra de los deseos de Page- para prepararle para las salidas en cabeza en el Tour de este año. Lo mismo ocurre con Rex, que tuvo que correr el Giro el año pasado para adquirir experiencia en una Gran Vuelta. Ya ves que esos chicos aprobaron sus exámenes el verano pasado gracias a eso".

"Hicimos un buen trabajo en las clásicas, pero nunca pudimos ponernos la corona. Junto con Lidl-Trek, Visma - Lease a Bike y quizás Lotto-Dstny, éramos los equipos que siempre estaban donde tenían que estar en los momentos importantes. Vemos que Biniam está alcanzando poco a poco a los de arriba. Sólo que no fuimos capaces de disparar al pájaro principal. Especialmente esa fuerte caída en A través de Flandes fue un obstáculo. La primavera fue mejor que el año pasado y también mejor de lo que sugieren nuestros resultados".