¡El aussi quiere más! Ben O'Connor vuelve a la Vuelta a España ahora como líder del Jayco-AlUla

El equipo Jayco AlUla ha dado a conocer su alineación para la próxima Vuelta a España, diseñada completamente para afrontar los días montañosos y accidentados. El equipo australiano no tiene ambiciones de sprinter, y se presenta liderado por Ben O'Connor, Eddie Dunbar y Chris Harper.

"Contamos con un equipo fuerte para la Vuelta a España, con Harper, O'Connor y Dunbar para las subidas", explicó el director deportivo Steve Cummings en un comunicado del equipo. "Nueve de las etapas finalizan en alto, así que esperamos que puedan estar entre los protagonistas en esos finales. Además, intentaremos mantener a O'Connor en la lucha por la clasificación general". El australiano fue segundo el año pasado, vistiendo el maillot rojo durante gran parte de la carrera, y regresa con la intención de repetir logros similares, aunque este año la tarea será más complicada con Jonas Vingegaard en la línea de salida.

No obstante, la alineación también refleja una auténtica caza de etapas, ya que las ambiciones de O'Connor no limitarán a ningún corredor a la hora de buscar sus propias oportunidades. El año pasado, Eddie Dunbar logró dos victorias de etapa en la última Gran Vuelta del calendario, y esta primavera Chris Harper consiguió una impresionante victoria en solitario en el Giro de Italia, coronando el Colle delle Finestre en la última jornada de montaña. Los tres corredores pueden aspirar de forma realista a la clasificación general, pero con tantos días difíciles, el trío también tiene capacidad para traer una etapa si se centra en objetivos concretos.

"El resto del equipo también puede lograr resultados, aunque en etapas diferentes", añadió Cummings. "Foldager tiene buen remate y puede seguir los sprints del pelotón, así que hay oportunidades para él. Bouwman estará disponible para ayudar en la montaña, mientras que O'Brien, Juul Jensen y Gamper son corredores versátiles. Podrán apoyar a O'Connor, Harper y Dunbar en las subidas, formar parte de escapadas y luego ayudar a posicionar a Foldager en otras etapas. Además, el equipo de contrarreloj es muy sólido, y esperamos un buen resultado en esa especialidad".

Koen Bouwman, Anders Foldager, Patrick Gamper, Christopher Juul-Jensen y Kelland O'Brien completan la alineación, combinando la caza de etapas y las labores de domestique. Mientras tanto, Ben O'Connor ha sido el centro de atención y compartió sus ambiciones de cara a su cuarta participación en la Vuelta:

"Después del Tour siempre llega un momento para asimilarlo todo y disfrutar de la celebración tras haber ganado una etapa y triunfar en la carrera más importante del mundo. Luego toca volver a trabajar duro para preparar la Vuelta a España. El año pasado me lo pasé genial liderando la carrera durante dos semanas, vistiendo el maillot rojo, y subir al podio fue un momento muy especial", admite.

"Este año vuelvo con el objetivo de lograr otro gran resultado y un buen tiempo. El recorrido es algo mixto, con algunas etapas más fáciles y subidas que se adaptan bien a mis características. Hay etapas emblemáticas, como el Angliru, que nunca había afrontado antes. Es una de las subidas más duras del mundo, así que será una experiencia que recordaré. Ojalá lleguemos a Madrid y yo también pueda estar arriba en la clasificación general".

Ben O'Connor
Eddie Dunbar
Chris Harper
Koen Bouwman
Anders Foldager
Patrick Gamper
Christopher Juul-Jensen
Kelland O'Brien