Dylan van Baarle, coronado ciclista neerlandés del año - "No me habría atrevido a soñar que conseguiría algo así"

La competencia era dura, pero Dylan van Baarle ha sido coronado ciclista neerlandés masculino del año tras su impresionante campaña de primavera, en la que destacó su victoria en la París-Roubaix.

"Ha sido una primavera increíble. Por supuesto que trabajas duro todo el invierno para esto, pero no me habría atrevido a soñar que resultaría así", declaró van Baarle a los medios de comunicación. "Estoy muy contento con el segundo puesto en el Tour de Flandes. El hecho de que dos semanas después, en París-Roubaix, consiguiera un primer puesto así fue, por supuesto, completamente hermoso."

Tras una ya sólida temporada 2021, el neerlandés fue una de las claves de la campaña de clásicas adoquinadas del INEOS Grenadiers. Mostró un buen estado de forma al conseguir el octavo puesto en la E3 Saxo Bank Classic, y luego fue segundo en el Tour des Flandres, sólo por detrás de su compatriota Mathieu van der Poel.

Comenzó la París-Roubaix como uno de los principales favoritos, y su sueño era hacerse realidad en los adoquines del norte de Francia: "Empecé a darme cuenta de verdad cuando ellos [el coche del equipo] vinieron a rodar a mi lado. En ese momento se me puso la piel de gallina. Servais [Kaven, ed.] me dijo que disfrutara al máximo, y creo que lo hice".

Fue gregario de Geraint Thomas y Carlos Rodríguez en el Tour de Francia y la Vuelta a España. Sin embargo, fue la victoria en Roubaix la que le dio la victoria a este corredor de 30 años, que ha realizado la temporada de su vida. A pesar de ello, se marcha al Jumbo-Visma, que ya se consideraba el equipo más fuerte de las clásicas adoquinadas, donde formará equipo con Wout van Aert.

"Creo que con Tiesj Benoot y Christophe Laporte también tenemos cuatro hombres muy fuertes, que pueden ganar clásicas. Tenemos que jugar con la fuerza del equipo. No veo ningún problema en ello", concluyó van Baarle.