Dries de Bondt busca sorprender con un nuevo rol: "En AG2R no cuentan con Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Tadej Pogacar"

Dries de Bondt ha pasado muchos años con Alpecin-Deceuninck y durante esta primavera y verano ayudó al equipo a lograr su año más exitoso hasta la fecha. Sin embargo, sale de la selección belga con nuevas ambiciones y objetivos y parece ser un jugador clave en los clásicos del adoquín.

"En AG2R no tienen a Mathieu van der Poel, Wout van Aert y Tadej Pogacar en la salida de los clásicos. Eso significa que el equipo, como todos los demás equipos sin un corredor tan destacado, tiene que ser creativo en las clásicas", dijo De Bondt a Sporza. "Tendremos que elegir nuestros momentos en la carrera para enviar a los hombres hacia adelante. Esa es la única manera de competir contra esos grandes hombres. Junto con Stan Dewulf y Oliver Naesen, tengo un papel que me viene como un guante".

El equipo tenía grandes esperanzas cuando fichó a Greg van Avermaet en 2020, pero el ex campeón olímpico finalmente no estuvo a la altura. Por lo tanto, el bloque clásico del Decathlon AG2R La Mondiale tuvo dificultades para conseguir resultados y estuvo prácticamente ausente de la acción esta primavera. Ahora que el belga se ha retirado del ciclismo profesional, el equipo utilizó su presupuesto para fichar a nuevos líderes: Victor Lafay y Sam Bennett, pero también a De Bondt. El corredor de 32 años siguió muy activo este año al ganar la Antwerp Port Epic y también ganó la clasificación por puntos en el Tour de Guangxi después de formar parte de la escapada en cinco de las seis etapas.

Una diferencia clave que lo convenció de dar el paso fue la diferencia en cómo el equipo lo visualizaba como un corredor importante, como él mismo explica: “Nuestro director deportivo jefe, Julien Jurdie, me había dedicado parte de la presentación a mí y a mi papel en el equipo. Realmente me hace sentir querido", dice. "También me hace querer empezar la temporada con mucha motivación y ambición".