Domenico Pozzovivo: os contamos por qué ha vuelto al ciclismo con 43 primaveras

Cuando se habla de longevidad en el ciclismo profesional, es lógico pensar de inmediato en nombres como Alejandro Valverde o el malogrado Davide Rebellin. Sin embargo, hubo varios que siguieron compitiendo al máximo nivel bien entrados en la cuarentena e incluso tras su retirada. Domenico Pozzovivo es uno de ellos: regresa año y medio después de colgar la bici, y lo hace de una forma muy particular.

Revela en una entrevista con Domestique que su vuelta al mundo del ciclismo estuvo muy influida por el marchador italiano Alex Schwazer, ex campeón olímpico —pero también sancionado por dopaje y cliente de Michele Ferrari—, a quien empezó a entrenar tras retirarse. Pozzovivo se lanzó a la dirección técnica como una vía para seguir vinculado al deporte.

“Incluso antes de anunciar mi regreso, a menudo le enseñaba mis sesiones para ayudarle a motivarse. Y fue él quien me dijo: ‘ya que yo he intentado volver, ¿por qué no lo pruebas tú también?’. Podemos parecer un par de locos, pero al final puede salir algo interesante”, explicó este lunes en Innsbruck, donde regresó oficialmente al pelotón con los colores de Solution Tech NIPPO Rali.

En 2022, 2023 y 2024 siguió compitiendo, pero sin excepción solo encontró contrato a partir de febrero. Era una muestra clara de su voluntad de continuar, pese a un escenario adverso en un pelotón que prioriza a los jóvenes. El veterano siguió en activo, pero decidió poner fin a su carrera en sus propios términos al cierre de 2024.

Eso no significó bajarse de la bici. Más bien lo contrario: no solo continuó, también mejoró. “He seguido entrenando todo este tiempo y mis niveles de rendimiento se han mantenido muy altos. En algunos aspectos, mis números superaban a los de cuando aún corría, así que me dije: ¿por qué no?”.

Pero lo hace de un modo completamente distinto. Además de entrenador, estudia nutrición y combina ambas facetas con colaboraciones puntuales como comentarista en Suiza. Un paquete completo: se podría decir que Pozzovivo es ciclista profesional a tiempo parcial, pero con una motivación tan firme que los obstáculos no le frenan.

“Lo que he estudiado en el último año y medio ha contribuido, sin duda. Tengo el manejo del peso bajo control, porque antes quizá era una obsesión que me llevaba a cometer errores que, al final, perjudicaban mi rendimiento en los entrenamientos y en carrera”.

Más allá de la nutrición, también cambió su enfoque del entrenamiento, con una vida más equilibrada que, en última instancia, fue condición para volver: “Además, estoy logrando hacer menos cantidad pero más calidad. Antes hacía demasiada altitud y demasiadas concentraciones, así que siempre estaba fuera de casa. Ahora, con razón, paso más tiempo en casa con mi familia y he visto que no era necesario hacer tantas estancias en altura. Al parar, me di cuenta de que quizá había un término medio”.

Pozzovivo se encuentra en una posición singular y, por su trayectoria, prestigio y calidad encima de la bici —incluso ya retirado, encadenaba a menudo KOM en los Alpes—, encontró una colaboración perfecta con el ProTeam italiano. Le ofrece un calendario de nivel, a la vez que le protege de las exigencias y la presión extremas del World Tour.

“Quiero equilibrar la vida familiar con experiencias como la de comentar las carreras. Tengo curiosidad por ver si la forma que tengo ahora me permite volver a competir a un nivel alto pese a mi edad, que, normalmente, jugaría en contra”.

El Tour of the Alps, carrera que ganó en 2012 cuando aún se llamaba Giro del Trentino, es su banco de pruebas: “Sobre todo, quiero medirme. Tengo dudas lógicas sobre mi capacidad para aguantar de inicio cinco días duros porque todavía no he corrido este año, mientras que los demás llegan con más ritmo. Pero iremos día a día; quién sabe, quizá empecemos a ir bien cuando llegue el final en alto de la segunda jornada”.

No será una aparición aislada. Pozzovivo seguirá compitiendo después, con la vista en el campeonato nacional italiano, y con el objetivo de rendir en el denso calendario otoñal en Italia, con varias carreras a su medida. “Veremos en junio, pero quizá haga una carrera por etapas para preparar el Campeonato de Italia. Y agosto y septiembre serán, seguro, intensos en cuanto a número de pruebas”.

Y puede que prepare ese bloque en Francia, ya que realizará reconocimientos de etapas para la retransmisión televisiva, su particular campo de trabajo. “Ahí en julio tendré que aflojar un poco, porque estaré en el Tour de France como comentarista. Pero haré recons de las etapas, así que podré seguir entrenando…”.