DEBATE | Volta a Catalunya Etapa 7 y En los Campos de Flandes 2026: ¿Está Mathieu van der Poel fatigado? ¿Wout van Aert entra en su mejor forma?

El último domingo de marzo ofreció un doble menú de ciclismo de alto nivel, con En los Campos de Flandes y la etapa final de la Volta a Catalunya 2026 entregando relatos contrastados pero igual de atractivos.

En Bélgica, En los Campos de Flandes volvió a estar a la altura de su fama como prueba brutal de resistencia y colocación. Partiendo de Middelkerke y llegando a Wevelgem, la carrera se disputó sobre un trazado exigente que incluyó De Moeren, los Plugstreets y múltiples ascensiones al Kemmelberg.

Una fuga temprana de ocho hombres, con Victor Vercouillie, Julius Johansen y Dries De Bondt entre ellos, abrió hueco hasta rozar los seis minutos. Sin embargo, Alpecin Premier-Tech mantuvo la situación bajo control y fue recortando la diferencia de forma sostenida.

La carrera explotó tras los abanicos en De Moeren, antes de reagruparse camino de las cotas decisivas. En el Kemmelberg, Wout van Aert encendió la mecha con una dura aceleración, a la que respondieron rápido Mathieu van der Poel y Florian Vermeersch.

El trío enlazó con los restos de la escapada y se marchó, pero el dúo Van Aert–Van der Poel acabó imponiéndose como la combinación más fuerte tras otro cambio de ritmo en el último paso por el Kemmel.

Siguió una persecución tensa hacia Wevelgem, con los equipos de velocistas organizándose detrás. Pese a abrir un margen prometedor, la pareja cabecera fue neutralizada bajo la flamme rouge, después de que un último esfuerzo de Alec Segaert ayudara a cerrar los metros finales.

En el sprint reducido posterior, Jasper Philipsen fue el más rápido, superando a Tobias Lund Andresen, mientras Christophe Laporte aseguró la tercera plaza.

Mientras tanto, en Barcelona, la Volta a Catalunya concluyó con una etapa corta pero intensa en el circuito de Montjuïc. Una escapada de cinco corredores con Brandon McNulty, Magnus Cort Nielsen y Einer Rubio animó el inicio, pero el pelotón, controlado por Team Visma - Lease a Bike y Red Bull - BORA - hansgrohe, nunca concedió libertad decisiva.

La carrera cobró vida en las repeticiones del ascenso a Montjuïc, donde Remco Evenepoel lanzó múltiples ataques para desarbolar a los aspirantes a la general. Jonas Vingegaard se mantuvo atento, respondiendo a los movimientos clave, mientras Florian Lipowitz quedó momentáneamente cortado antes de reintegrarse.

Pese a los numerosos cambios de ritmo y escaramuzas, incluido un intento final con Marc Soler, Giulio Ciccone y Ben O’Connor, la etapa se decidió al esprint reducido.

INEOS Grenadiers preparó a Dorian Godon, que arrancó de lejos, pero Brady Gilmore lo superó en los metros finales para llevarse la victoria. Dorian Godon fue segundo y Remco Evenepoel tercero. Jonas Vingegaard, sin apuros serios, certificó el triunfo en la general.

Lorena Wiebes se impuso en En los Campos de Flandes Femenina de forma inesperada, atacando en la última ascensión al Kemmelberg en lugar de esperar al esprint. La neerlandesa forzó la selección decisiva, formando un pequeño grupo delantero que acabaría resolviendo la carrera.

Una fuga inicial de cuatro corredoras abrió una renta importante, pero el pelotón mantuvo el control y no se produjeron cortes de calado en los Plugstreets. Caídas y averías añadieron tensión, sin afectar de forma determinante a las favoritas.

El ritmo aumentó en las cotas, especialmente en el Baneberg, donde el grupo se redujo. No obstante, el momento clave llegó en el último Kemmelberg, cuando Wiebes lanzó un poderoso ataque que solo unas pocas pudieron seguir, dejando atrás a velocistas clave como Elisa Balsamo.

El grupo delantero, pese a ciertas dudas tácticas, consolidó una buena ventaja ante un pelotón incapaz de organizar una persecución efectiva. En los kilómetros finales, los ataques dentro del grupo fueron neutralizados, en gran medida por el control de Wiebes.

La carrera se decidió al esprint reducido, donde Wiebes volvió a ser la más rápida, firmando su tercer triunfo consecutivo por delante de Fleur Moors y Karlijn Swinkels.

La Volta a Catalunya ofreció un cóctel caótico de ataques, contras, tensión y emoción en bruto.

Si las subidas a Montjuïc no abrieron huecos reales, solo aceleraciones repetidas siempre contestadas, esperaba que el movimiento decisivo llegara en el descenso. Me equivoqué. Ni en las subidas ni en las bajadas nadie consiguió romper de verdad.

Hubo iniciativa de Remco Evenepoel, pero cada intento fue cubierto de inmediato por Jonas Vingegaard. Mientras, Marc Soler y Giulio Ciccone, junto a Ben O'Connor, libraron su propia batalla por los puntos de la montaña.

En el esprint final, todo parecía preparado para que Dorian Godon se llevara la victoria. Pero el corredor de INEOS Grenadiers fue batido y se quedó sin triplete en Barcelona.

En Bélgica, llegó el esperado cara a cara entre Mathieu van der Poel y Wout van Aert. Van Aert está construyendo forma con claridad, mientras Van der Poel se mostró fatigado. Es justo decirlo.

El neerlandés evidenció cansancio en los gestos, y cuando tomó la cabeza, ese motor arrollador habitual no apareció.

El pelotón empezó a recortar rápido a la dupla en cabeza, y era cuestión de tiempo, y de unos pocos kilómetros, que los neutralizasen. Jasper Philipsen remató luego con un sprint cómodo. Lanzó en el momento exacto y, una vez arrancó, nadie tuvo piernas para seguirle.

Mención final al fuerte accidente de Ben Turner, que se fue al suelo con dureza y se vio obligado a abandonar. Ojalá el corredor de INEOS esté bien.

También hay que hablar del In Flanders Fields WE, donde la gran favorita Lorena Wiebes se llevó la victoria. Pero, una vez más, celebró demasiado pronto. Esta vez casi lo paga, ya que la joven de Lidl-Trek, Fleur Moors, aprovechó la duda y tiró la bici en la línea. Perdió por media rueda.

Desde hoy, cada vez que esa corredora de 20 años se meta en un grupo reducido, se la tomará muy en serio.

La etapa en Catalunya fue explosiva, como cabía esperar, desde el inicio. Evenepoel tenía la opción de agitar la carrera si se iba solo pronto, sería imposible de cazar y al podio —o incluso la victoria— sumaría el triunfo de etapa.

Jonas Vingegaard lo sabía, y por eso cubrió cada uno de sus movimientos, para desgracia de Evenepoel. BORA lo intentó, con Lipowitz atacando de nuevo, pero en la última vuelta ya quedó claro que no cuajaría y cesaron también los ataques.

Lipowitz trabajó para un sprint de Evenepoel, a modo de devolución por la etapa de ayer, pero ese no era el plan ganador, ya que la última vuelta fue muy conservadora y nadie lanzó un ataque serio, con lo que el sprint resultó inevitable.

Brady Gilmore se llevó la victoria y, créanme, por cómo corrió este hombre en la Volta a Portugal 2025 con el equipo de desarrollo NSN, este triunfo no sorprende en absoluto. Talento enorme, ideal para este tipo de jornada quebrada.

En Middelkerke - Wevelgem vivimos una carrera vibrante, un pulso auténtico entre Mathieu van der Poel y Wout Van Aert frente al pelotón. El grupo cazó gracias al gran trabajo de varios equipos, que completaron con éxito la persecución para mi sorpresa.

Decathlon firmó un segundo puesto, pero el trabajo de Red Bull (la gran mayoría) no tuvo premio alguno por un problema mecánico de Jordi Meeus, mientras que el esfuerzo de INEOS para Sam Watson tampoco dio fruto al no entrar en el sprint.

Al final, Jasper Philipsen guardó a sus hombres en el pelotón y remató con una victoria merecida, prolongando la tendencia de Alpecin en los últimos años: afinar los picos de forma justo a tiempo para los monumentos.

Wout Van Aert se mostró muy fuerte, buena señal de cara a los monumentos, y además se colocó con criterio antes de su ataque, quizá lo más importante. Mathieu van der Poel estuvo presente, como era lógico, aunque me sorprende que ambos no aguantaran al pelotón.

Florian Vermeersch demostró que para Flandes puede ser muy valioso para Tadej Pogacar, aunque no una amenaza para Van der Poel, pero en París-Roubaix es un aspirante real al triunfo.

Filippo Ganna también está en una forma tremenda, aunque no se vea en la hoja de resultados porque está trabajando para sus compañeros, quizá también para quitarse presión antes del gran objetivo.

La Volta a Catalunya 2026 quedó definida por el dominio absoluto de Jonas Vingegaard. Dejó claro que no tiene rivales en alta montaña más allá de Tadej Pogacar.

En la etapa final, con la tradicional subida a Montjuïc, Remco Evenepoel intentó salvar una carrera en la que acabó quinto, un resultado decepcionante, y se fue sin una sola victoria de etapa.

Su esfuerzo final para ser tercero en la meta de Barcelona fue notable, pero ya son demasiadas carreras en las que, tras ceder tiempo en jornadas clave, reacciona demasiado tarde. Debe dejar de cometer esos errores o elegir mejor sus objetivos a corto plazo.

Por lo demás, el podio lo completaron Lenny Martinez y Florian Lipowitz. Gran rendimiento del francés. En cuanto al alemán, buenas sensaciones, aunque aún muy lejos de Vingegaard.

Joao Almeida, el otro gran aspirante al general sobre el papel, quedó lastrado por una caída y no pudo hacer nada, mientras que su inicio de temporada, en conjunto, está siendo flojo.

Desde la óptica española, Movistar Team decepcionó respecto al año pasado: pasaron del podio de Enric al octavo lugar con un Cian Uijtdebroeks muy trabajador. Enric atacó en la jornada final y poco más, aún sin recuperarse del todo de su caída de principio de año.

Mikel Landa dejó algún ataque y poco más para arrancar el curso. Carlos Rodriguez, por su parte, sigue en una tendencia a la baja.

La etapa final de la Volta a Catalunya 2026 deja una cosa clara: fue el cierre perfecto a una semana dominada, sin discusión, por Jonas Vingegaard.

En Montjuïc no necesitaba asumir riesgos, aun así respondió a cada ataque de Remco Evenepoel con una autoridad acorde a su estado de forma. No ganó la etapa, pero controló la carrera como un líder sólido e inabordable.

El triunfo de Brady Gilmore aporta ese punto caótico y abierto típico de este circuito, pero lo verdaderamente relevante es la huella que deja Vingegaard: superior en la montaña, inteligente en el llano y prácticamente intocable durante toda la Volta.

Evenepoel, en cambio, se marcha con la sensación de haberlo intentado todo… sin encontrar una sola fisura que explotar.

En contraste, lo ocurrido en “In Flanders Fields” fue casi lo opuesto: puro espectáculo imprevisible.

El duelo entre Mathieu van der Poel y Wout van Aert fue exactamente lo que el ciclismo necesitaba: un choque directo y de largo alcance, sin espacio para el cálculo. Ambos se marcharon pronto del pelotón y ofrecieron una exhibición táctica y física… que, paradójicamente, no les aseguró la victoria.

Ahí entra Jasper Philipsen, encarnando el ciclismo moderno en su mejor versión: saber esperar, confiar en el trabajo de equipo y golpear en el momento justo. Mientras Van der Poel y Van Aert vaciaban el depósito en un duelo casi épico, Philipsen jugó la carta perfecta y convirtió el caos en victoria.

En resumen, dos carreras y dos relatos muy distintos: en Catalunya, control absoluto de un líder que no deja espacio a las sorpresas; en Flandes, una batalla salvaje donde los más fuertes no siempre ganan. Precisamente esta dualidad es la que hace grande al ciclismo.