De la camilla a una salida por una urgencia en el Mundial: Eslovaquia inscribe a su masajista en la prueba en línea élite en un intento desesperado por salvar sus opciones para Los Ángeles 2028
Ciclismo
Nueve años después de su última carrera registrada, Vladimír Kováčik vuelve a una línea de salida en circunstancias extraordinarias. El eslovaco de 28 años ha pasado de trabajar entre bambalinas con la selección nacional a alinearse junto a Remco Evenepoel, Mathieu van der Poel e Isaac del Toro en la prueba en línea élite masculina del Mundial 2026.
Kováčik viajó a Montréal como parte del staff de apoyo de Eslovaquia, trabajando como masajista. Sin embargo, el domingo por la mañana, una sucesión de bajas dejó al país sin ninguno de los ciclistas inicialmente previstos para tomar la salida.
Matthias Schwarzbacher no estaba disponible tras una operación, Martin Svrcek fue descartado por problemas de salud y el campeón nacional Lukas Kubis no fue liberado por Unibet Rose Rockets debido a su programa de carreras ya establecido.
Eslovaquia había clasificado cuatro plazas para la prueba en línea élite masculina, pero con el plazo de inscripción de los Mundiales ya vencido el 11.09.2026, encontrar otro sustituto dejó de ser una opción sencilla.
Kováčik ya estaba en Canadá, conservaba la licencia necesaria y contaba con experiencia previa en competición. Esa combinación bastó para propiciar una de las salidas más inusuales de todo el Mundial.
Su regreso a la competición difícilmente podía producirse en un escenario más exigente. La prueba masculina recorre más de 270 kilómetros y unos 3.800 metros de desnivel, con 12 vueltas al exigente circuito del Mont-Royal en la parte final de la carrera.
Por qué Eslovaquia necesitaba a alguien en la salida
La decisión iba mucho más allá de asegurarse un nombre en la hoja de salida. Si el país no presentaba un corredor en la prueba en línea élite masculina, su campeonato nacional corría el riesgo de ser degradado a categoría UCI B la temporada siguiente. Eso reduciría el volumen de puntos disponibles para los ciclistas eslovacos en un momento clave, con la clasificación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 cada vez más cerca.
El seleccionador nacional Jakub Vančo advirtió de que las consecuencias podían ascender a cientos de puntos UCI. “Esos puntos equivalen a ganar una vuelta WorldTour, algo fuera de nuestro alcance”, explicó Vančo al detallar por qué Eslovaquia estaba decidida a mantener representación élite en Montréal.
Kováčik, al menos, tiene bagaje competitivo. Corrió a mediados de la pasada década y pasó 2016 con el equipo continental Dukla Banská Bystrica, participando en pruebas como la Carpathian Couriers Race, el Tour de South Bohemia y los campeonatos nacionales de Eslovaquia. Su carrera registrada en competición terminó en 2017.
#Montreal2026: Vladimír Kováčik, obligado a subirse a a la bicicleta
— Javier Ramírez (@javier_rampe) September 27, 2026
Ante las numerosas bajas de Eslovaquia, el masajista de la selección vuelve a carrera 9 años después.pic.twitter.com/TMsbwhVILY
Esa pausa de nueve años hace aún más llamativa la tarea del domingo. Kováčik ha pasado de preparar a los corredores para los Mundiales a colocarse él mismo el dorsal y ocupar su lugar en el mismo pelotón que las grandes figuras del deporte.
“Nuestra participación será solo formal”, admitió Vanco. “Tendremos representación en forma de una persona que está aquí y que cumple formalmente las condiciones y licencias”.
Nadie espera que Kováčik irrumpa de repente en la lucha deportiva por el maillot arcoíris. Su presencia cumple un objetivo muy distinto. Para Eslovaquia, colocar a un corredor en la salida de los Mundiales protege algo mucho más valioso que el resultado del domingo: la posición en el ranking y las futuras opciones de los ciclistas que apuntan a Los Ángeles 2028.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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- De acuerdo con el artículo, pero me gustaría esperar a conocer qué tiene programado el bueno de T Pogacar,antes de decidir….KASKAS04-11-2026
- La victoria en la Vuelta …valió la pena esperar.Personalmente necesitaba esa victoria, y me hizo muy feliz.Por eso no quieto recordar los momentos frustrantes de esta temporada.Creo sinceramente que Movistar Team ha fichado bien, pese a no contratar un buen sprinter.Muy necesario para conseguir puntos UCI. Tengo sensaciones buenas y creo que el equipo femenino nos dará muchas muchas alegrías el año próximo.Así lo deseo.KASKAS25-10-2026
- Si las jovenes del equipo responden, Movistar Team Femenino tendrá un año 2027 realmente ESPECTACULAR.KASKAS21-10-2026
- Me imagino que la estructura Movistar Team , habrá sacado “algún” provecho.Lo sabremos algún día?KASKAS20-10-2026
- Uff,miedo me da tanto cambio.Los nuevos fichajes prometen mucho, ahora hay que rellenar la parcela tecnica.Yo he sido muy critico con algunas decisiones tecnicas, y he reconicido los exitos, pero siempre he pensado que los corredores que habia en el equipo, debían haber alcanzado muchos mas exitos, de los conseguidos.Talento habia de sobra, tambien exceso de mala suerte, ahora toca gozar de triunfos, que sin duda llegaran.La estructura femenina del equipo, si ha conseguido un sobresaliente estas dos ultimas temporadas.KASKAS18-10-2026
- Mucho ojo a Mateo Ramírez .El UAE Team ya están admitiendo su gran fallo al no poder retenerle.Llegará a gran estrella en la alta montaña.KASKAS16-10-2026
- Enorme fichaje.Ya lo comprobarán.KASKAS13-10-2026
- Creo que la selección no esperaba tanta dureza.Algunos estaban ya agotados tras una temporada muy cargada.Me gustará ver que hacen algunos , en las carreras que quedan.KASKAS28-09-2026
- Una baja importante, A Sierra fue una GRAN Co-equipier, se le va echar en falta, aunque los nuevos fichajes prometen mucho.Son fichajes muy jovenes con el riesgo ti-ido de estas edades.KASKAS24-09-2026
- ¿y si simplemente a ambas partes no les interesaba continuar? ¿Seguiríamos hablando de birlar?javierlpa23-09-2026