Lenny Martinez llegó al
Tour de Francia 2026 con el objetivo de cazar etapas y el maillot de lunares. Tres semanas después, el escalador de Bahrain Victorious sale de París con algo aún más valioso: un quinto puesto en la general que consolida al joven de 23 años entre la élite del pelotón.
Martinez supera todas las expectativas
Martinez salvó sin sobresaltos el final adoquinado en los Campos Elíseos, donde Mathieu van der Poel firmó una espectacular victoria en solitario, antes de celebrar el mayor resultado de su carrera. El francés admitió que la principal sensación fue alivio tras superar la última etapa sin incidentes.
“Sentí mucho alivio. Siempre temes caerte en los adoquines; sería muy frustrante en la etapa final, así que fui muy prudente. Estoy muy contento. Quinto en el Tour es increíble”, dijo en declaraciones recogidas por
Cyclism Actu.
Apenas tres semanas antes, Martinez no habría creído posible un resultado así. “¡Oh, sí, lo habría firmado al instante! Sinceramente, ni me lo habría creído porque, para mí, es increíble estar entre los cinco mejores corredores del Tour. De niño soñaba con esto, así que es alucinante.”
Antes de la carrera, Martinez habló abiertamente de buscar triunfos en montaña y el maillot de la montaña, más que la general. Ahora admite que un top 5 supera cualquier expectativa previa.
“Es increíble. Honestamente, nunca pensé que sería capaz de lograr esto en mi vida. Estoy muy feliz. Por supuesto, ahora habrá expectativas mucho más altas. Pero estoy contento. Lo hecho, hecho está.”
Lenny Martinez on stage 12 of the 2026 Tour de France
Vauquelin rescata lecturas positivas pese a los contratiempos
Para Kévin Vauquelin, el Tour transcurrió de forma muy distinta a su eclosión de 2025. El corredor de Netcompany INEOS llegó a la carrera tras lidiar con una enfermedad y luego encadenó más problemas, incluido un pinchazo temprano en la contrarreloj inaugural. Acabó 36.º en la general, con sendos sextos puestos en Foix y Belfort como mejores resultados parciales.
Pese a la decepción, Vauquelin cree que hubo momentos alentadores. “Llegué a este Tour sin la forma que esperaba, principalmente por la enfermedad. Luché toda la carrera para volver a encontrar buenas sensaciones, pero eso nunca es fácil durante un Tour de France.”
“Aun así, hubo momentos en los que tuve buenas piernas, y por eso estoy satisfecho. Tuve dos oportunidades de pelear por una victoria de etapa, aunque sólo terminé sexto. El simple hecho de poder disputar una etapa del Tour ya es algo excepcional.”
Sin embargo, la tercera semana se hizo especialmente dura a medida que el cansancio y la enfermedad le pasaron factura. “Hacia el final de la tercera semana, mi cuerpo empezó a decirme que parara. Sentía que estaba a un paso de volver a caer enfermo, y se hizo cada vez más difícil.”
“Hay buenas lecciones que sacar y mucha resiliencia. No siempre puedes tenerlo todo. El año pasado todo salió perfecto: sin contratiempos, sin enfermedad, nada. Este año fue totalmente distinto. No se pierde, se aprende.”
El francés también descartó que la cadena de pinchazos del equipo se debiera al material. “Es simplemente mala suerte. Varios equipos usan exactamente la misma marca de neumáticos, así que no hay nada que mirar ahí. A veces pasas temporadas sin problemas y otras en las que toda la mala fortuna te cae encima.”