Chris Froome sigue persiguiendo su quinto Tour de Francia: "El sueño siempre va a estar ahí"

Chris Froome ha ganado cuatro veces el Tour de Francia, pero no ha conseguido unirse al club de los cinco de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain . 

"Alpe d'Huez fue un buen trampolín. Fue agradable estar en la carrera y al menos luchar por la victoria de etapa", dijo Froome a Cyclingnews. "Mi principal objetivo para la temporada era llegar a la Vuelta en mi mejor forma y estaba utilizando el Tour como un trampolín. En el camino hacia el Tour y a lo largo del mismo, empecé a sentirme de nuevo como yo mismo, como si estuviera en la trayectoria correcta". Su estado de forma era máximo con el Israel - Premier Tech, llegando a ser tercero en la etapa de Alpe d'Huez, y ocupando la 26ª posición en la última semana, en la que abandonó la carrera con Covid-19. 

"Al ser asmático, me afectó bastante", dijo Froome sobre su infección, que acabó costándole el estado de forma en el que había trabajado durante todo el año. "Era la primera vez que la tenía. El resto de la temporada para mí fue más o menos un fracaso. Esta temporada ha sido la primera en la que no he tenido ningún problema relacionado con esa caída de 2019".

Sin embargo, completó la Vuelta a España sin ningún resultado significativo. Froome espera volver a correr el Tour de Francia en 2023, eso sí, si el Israel - Premier Tech recibe una invitación, una tarea que será complicada a pesar de las principales figuras y la calidad del equipo.

"No he tenido molestias ni cosas que me frenaran. Por eso he podido progresar mucho durante la primera parte de la temporada, hasta que me llegó el COVID. Pero me gustaría retomar la próxima temporada donde la dejé antes de COVID", continuó. "El sueño siempre está ahí, pero sé que hay otros pasos que debo dar antes de que eso sea una preocupación real para mí. Antes de centrarme en un objetivo como correr la CG en el Tour de Francia, tengo que perseguir al menos algunos objetivos más pequeños, como las carreras por etapas de una semana."

El británico aún no tiene planes sobre dónde empezará su temporada, pero es probable que no corra el Giro de Italia, para centrarse en una preparación más tradicional a la Grand Boucle. También está sin determinar en qué carreras podrá correr el equipo israelí. "Más que eso, sin embargo, se trata de tener un período ininterrumpido de entrenamiento y carrera en el que no tenga ninguna enfermedad o lesión. Si puedo conseguirlo, espero poder volver allí", dijo.

A pesar de terminar su contrato hasta 2023, Froome no tiene intención de colgar las ruedas todavía. Habló de lo que le motiva: "Es simplemente lo que siento por el ciclismo. Me encanta este deporte, me encanta el proceso de dedicación, de entrenamiento, de intentar sacar lo mejor de mí mismo. Desde mi caída, es casi como si volviera a ser un neoprofesional. Desde luego, no ha sido fácil estos tres últimos años, y he tenido que superar muchos retos.

"Pero no me falta ninguna motivación, ni ganas de hacerlo. Estoy dispuesto a entrenar tan duro como siempre. Espero que la experiencia de los últimos 12-13 años me ayude a volver a conseguirlo", concluyó.