Ben Hermans confirma su retirada tras no encontrar equipo

Ben Hermans se ha retirado del ciclismo profesional a los 38 años. No era su opción preferida, pero el escalador belga no fue renovado por Cofidis este invierno y no encontró un equipo puntero en el que poder continuar su carrera.

El propio belga lo confirmó a Het Belang van Limburg, afirmando que probablemente llevará tiempo acostumbrarse. "Yo también lo creo, sobre todo los primeros meses. Ya tengo algunas ideas sobre lo que quiero hacer en el futuro, pero esos planes todavía no son muy concretos. Desde luego, no me precipitaré".

De este modo, pone fin a una exitosa carrera en la que logró 19 victorias profesionales, incluidos los triunfos en la general del Tour de Austria (dos veces), Tour de Utah, Arctic Race de Noruega y Tour de Utah. Hermans siempre se distinguió como escalador y corredor por etapas, aunque la única vez que luchó por la CG de una Gran Vuelta fue en la Vuelta a España de 2016, en la que terminó 14º.

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Fue uno de los varios corredores del equipo francés que no consiguió un nuevo contrato y no ha encontrado equipo, junto por ejemplo a Kenny Elissonde, entre otros. El equipo ha cambiado bastante su bloque dirigente y su personal, y en una entrevista reciente Hermans explicó que a finales de año la mayoría de los corredores del equipo corrían por su cuenta, pues ya estaban pensando en su futuro lejos del equipo.

"También nos encontrábamos muy a menudo en la situación de correr con un equipo en el que la mayoría no tenía contrato. Cada uno corría por su cuenta", explicó. "Si luego tienes que correr contra bloques fuertes, no tienes ninguna posibilidad".

Podría haber encontrado una estructura con la que trabajar a un nivel inferior, pero también explicó que después de tantos años al más alto nivel y en este momento de su carrera, no quería bajar un nivel sabiendo que aún tenía piernas para ser competitivo con Cofidis. "Entiendo perfectamente que puede ser un equipo decente para un corredor joven que quiera crecer y aprender. Pero a mí ya no me interesa", explica. "También sé muy bien los peligros que hay en este deporte, he estado muchas veces en el hospital. Los sacrificios no son un problema para mí, pero ya no voy a correr riesgos por el salario mínimo".

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