Remco Evenepoel y Wout Van Aert eran dos de los grandes nombres antes del Mundial de Montréal 2026. Ambos fueron protagonistas en la prueba en línea élite masculina, pero terminaron en 12.º y 28.º lugar. En el Podcast de CyclingUpToDate, Rúben Silva y Gavin Quinn debatieron qué salió mal.
La selección belga parecía llegar con un plan nítido y una preparación distinta a la del resto: notas escritas en los bidones entregadas por los auxiliares, ante la ausencia de radiocomunicación.
Quinten Hermans y Thibau Nys aguantaron y cubrieron los primeros movimientos cuando la carrera estalló en el circuito de Montréal. Wout Van Aert saltó después a un grupo con Mathieu van der Poel, y atacó junto al neerlandés y Oscar Onley.
Con otros tres corredores, entre ellos Primoz Roglic y Quinn Simmons, enlazando, el grupo parecía sólido. Pero duró poco: las aceleraciones repetidas de van der Poel partieron el grupo en dos y dejaron cortado a Van Aert.
“Todo se torció muy rápido para Bélgica porque al principio pensé: van Aert va delante. Se le ve bien, afilado. Evenepoel detrás no tiene presión. Puede seguir a Seixas y Del Toro”, señaló Silva.
“No fue mucho, pero estaban teniendo que gastar para optar al triunfo. Pensé que marcaría la diferencia. Y Evenepoel podría beneficiarse de esto y de una carrera dura desde muy pronto. Pero se quedó. Y no era que todos fuesen al límite y Evenepoel estuviese ahí sin poder, fue que le soltaron, sin más”.
El momento en que la carrera de Bélgica se puso patas arriba
El escenario se convirtió en pesadilla para Bélgica cuando sus dos líderes se quedaron de sus respectivos grupos. Van Aert bajó después para ayudar a Evenepoel a regresar al grupo de Seixas y Del Toro, e incluso trabajó para reducir al grupo de van der Poel.
“Evenepoel estaba con problemas claros. Y sobre Van Aert, le vi quedarse y sus ambiciones pasaron a ayudar al equipo después. Creo que la punta del pelotón en ese momento también era clave”.
Evenepoel empezó entonces a atacar, evocando Kigali 12 meses antes, donde el campeón olímpico fue segundo tras Tadej Pogacar.
“La manera en que se movía Evenepoel me recordó al Mundial del año pasado, cuando Evenepoel se quedó en Kigali. Tuvo un problema mecánico, pateó bidones, luego volvió. Fue un vaivén total. Pero al final de la carrera volaba, iba al mismo ritmo que Pogacar”.
“Tenía la sensación de que iba a hacer lo mismo esta vez”. Por momentos lo pareció, aunque en otros volvió a ceder en la subida principal.
Wout van Aert en acción en el Mundial de Montreal 2026
“Teníamos a Wout van Aert delante y a Remco Evenepoel bien colocado detrás en el grupo de favoritos con Del Toro y Seixas. Todo va bien para Bélgica, ¿no? Todo fluye”, sostiene Quinn. “Todo va perfecto. Sí, van der Poel está delante, pero tienen a Wout van Aert. Entonces van der Poel mete el hachazo a unos 74 kilómetros de meta”.
“Y ahí Quinn Simmons pelea durísimo y Oscar Onley se defiende muy bien para aguantar. Pero Wout van Aert no puede. Y le deja ir. Y en ese punto, se queda Van Aert. A la vez, aparecen los primeros indicios de que Remco Evenepoel no tiene su mejor día”.
Los belgas, simplemente, no tuvieron su día y no lograron responder a las altas expectativas previas a la salida.
“Los últimos 60 kilómetros fue quedarse una y otra vez y parecía que no tenía piernas en cada cambio”, añadió Silva. “¿Y te acuerdas del año pasado? Pensé lo mismo. Va a remontar, ¿no? Y entonces remonta”.
“Y entonces ataca. Está constantemente al movimiento. Le ves a 43 kilómetros de meta atacando en el grupo de favoritos. Y te preguntas: quizá tenga piernas para irse solo e imponerse. Pero fue Brandon McNulty”.
Quinn cree que Evenepoel no tenía un buen día y tuvo que maximizarlo. “Creo que hoy corrió muy bien. Quizá la prensa belga o la opinión pública en Bélgica no lo vea así por el resultado en el papel”.
“Pero para lo que tuvo, para la forma que mostró en la jornada, que se hizo evidente rápido, y lo dijo en meta, dijo que enseguida, quizá a unos 100 kilómetros, se dio cuenta de que las piernas no eran las que esperaba o deseaba”.
“Con eso en mente, en realidad corrió de forma increíble si lo piensas bien: unas tres horas a contrapié, enlazando una y otra vez con el grupo delantero”.
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