Axel Merckx asegura que António Morgado se fija mucho en Cristiano Ronaldo: "Le ponía de los nervios que le dijese que Messi es el mejor del mundo"

Axel Merckx es el director deportivo del Hagens Bermans Axeon y ha trabajado junto a grandes nombres de la última hornada de talentos del ciclismo portugués, como António Morgado. El joven de 19 años formó parte del equipo de Merckx durante 2023, ganando la Vuelta a Rodas en Grecia y el campeonato nacional sub23 de contrarreloj. El pasado martes, el "Hombre del Bigote" o "Zorro" (dos apodos atribuidos al corredor portugués), quedó segundo en Le Samyn, una carrera de adoquines en Bélgica, por detrás de Laurenz Rex.

Tras una intensa mirada a la foto-finish, se confirmó que el corredor del UAE Team Emirates no acababa de lograr su primera victoria profesional. Tras un top 10 en la Volta ao Algarve, donde ganó la clasificación de jóvenes, y un top 25 en la Omloop Het Nieuwsblad, donde estuvo excepcional en su apoyo a Tim Wellens, Morgado es un nombre en boca de muchos en el mundo del ciclismo.

Por ello, Axel Merckx habló con Het Nieuwsblad sobre la sensación, elogiándolo como una persona trabajadora y amable. "Con nosotros, ha ganado mucha madurez. Al principio, me preocupaba. Le molestaba la rodilla, pero no supimos nada hasta que se agravó. Le dijimos que no podría entrenar durante un tiempo, pero le gusta tanto correr, es tan decidido. También sabe sufrir mucho y soportar el dolor. Así que le cogimos unas cuantas veces cuando volvía a subirse a la bicicleta", recuerda Merckx.

El ex profesional también señala que Morgado debería tener más confianza en sí mismo, así como algunos consejos y posicionamiento táctico, y que si mejora en estos aspectos, puede conseguir mucho en el mundo del ciclismo. "Cuando le oyes ocupado, nunca se encuentra bien. Siempre está mal, siempre cansado, siempre muerto. Incluso se convirtió en una broma en el equipo. El punto culminante fue Rodas. A diez kilómetros de la meta, me acerqué a él. 'Puedes ganar', le dije. No, no, no puedo hacerlo. Estoy muerto'. Luego vino a disculparse porque había quedado segundo. Le dije: '¿Por favor? Ganaste la clasificación general, ¿no?".

En cuanto al perfil de António Morgado, Axel Merckx dice que lo ve como un puncheur, debido a su fuerte composición física. Aun así, admite estar sorprendido de que Morgado se esté haciendo un nombre en los paralelos, por lo que no cierra la puerta a que el ciclista portugués explote en el Tour de Francia (su sueño), aunque no sea muy bueno en la contrarreloj.

Merckx también habla de António Morgado como persona: "A veces le ponía de los nervios diciendo que Messi es el mejor del mundo, porque está loco por Ronaldo. Podría reírse de ello, ¿sabes? Sé que parece un poco distante en la tele, pero su inglés no es muy bueno todavía y también es una especie de mecanismo de defensa. Ese chico no tenía mucho en el pasado y ahora de repente todo el mundo se le acerca: hay que acostumbrarse".

El hijo de Eddy Merckx también señala la próxima carrera en la que Morgado podría destacar: la Brabantse Pijl.