Así fue la actuación de Movistar Team en el Tour Down Under 2026: Sin premio, pero con nueva estrella

La participación de Movistar Team en el Tour Down Under 2026 dejó un balance marcado por la actividad constante del equipo en los días clave de la carrera y por un rendimiento colectivo sólido que se reflejó en la clasificación general por equipos. La formación telefónica afrontó la primera prueba WorldTour de la temporada con un bloque orientado al trabajo en etapas selectivas, asumiendo desde el inicio un planteamiento ofensivo en un recorrido que, un año más, combinó jornadas para velocistas con finales exigentes.

Desde las primeras etapas quedó claro que el equipo no contaba con un sprinter puro para disputar las llegadas masivas. En las tres jornadas claramente destinadas a los hombres rápidos, Movistar Team no tuvo presencia en los puestos delanteros, una circunstancia ya asumida en la previa y que condicionó su estrategia. Sin un corredor capaz de pelear por las victorias al sprint, el foco se trasladó a las etapas con mayor desgaste y a la lucha por la general.

En ese contexto, el rendimiento de Natnael Tesfazion fue una de las notas más destacadas de la semana. El eritreo mostró un nivel muy alto, probablemente el mejor de su trayectoria hasta la fecha, manteniéndose competitivo en los finales exigentes y respondiendo con solvencia en los momentos decisivos. Su regularidad le permitió acabar el Tour Down Under en la 11ª posición de la clasificación general, siendo además el mejor corredor del equipo en ese apartado.

Las dos etapas que no concluyeron al sprint fueron el principal escenario de protagonismo para Movistar Team. En ambas, el equipo se mostró activo, buscando presencia en los movimientos importantes y tratando de influir en el desarrollo de la carrera. Sin embargo, el desenlace no fue favorable en la jornada clave de montaña, marcada por el ascenso al Sacacorchos. A diferencia de la edición anterior, en la que Javi Romo fue uno de los grandes protagonistas y terminó segundo en la general tras imponerse en esa etapa, en 2026 el español no llegó con el mismo punto de forma.

Ese día, el control y la contundencia de UAE marcaron la diferencia. Jay Vine lanzó un ataque decisivo que rompió la carrera, apoyado por Adam Yates y Jhonatan Narváez, desarticulando las opciones del resto de equipos. Movistar Team intentó mantenerse en la pelea, pero no pudo responder al ritmo impuesto por el bloque emiratí, viendo cómo la general quedaba prácticamente definida en ese momento.

Pese a ello, el equipo no bajó los brazos y mantuvo una actitud combativa hasta el final de la prueba. La última etapa volvió a mostrar esa disposición ofensiva, con Movistar Team filtrando a varios corredores en la fuga del día. Michal Novák, Javi Romo y Jefferson Cepeda formaron parte del grupo de cabeza que animó el desenlace, obligando al pelotón a trabajar para neutralizar la escapada.

A falta de un kilómetro para la meta en Stirling, el reducido pelotón principal consiguió dar caza al trío, con Cepeda como último representante del equipo en ser alcanzado. En el sprint final, Tesfazion logró una meritoria 9ª posición en una llegada dominada por Brennan, del Team Visma | Lease a Bike, cerrando así la participación del conjunto español en la carrera australiana.

En el balance global, Movistar Team finalizó segundo en la clasificación general por equipos, a solo 12 segundos del equipo Jayco AlUla, un resultado que refleja la regularidad del bloque a lo largo de las seis etapas. Sin victorias parciales ni presencia en las llegadas masivas, el equipo supo adaptarse al recorrido y aprovechar las jornadas más selectivas para mantenerse competitivo.