Bradley Wiggins fue en su día el hombre fuerte del Team Sky para las Grandes Vueltas. Ya retirado, el múltiple medallista olímpico y ganador del Tour de Francia 2012 ha hablado de la realidad que vive a día de hoy el INEOS Grenadiers. Han pasado de ser el mejor equipo del mundo con diferencia, peleando por todas las Grandes Vueltas, a celebrar una etapa en la París-Niza, según el legendario ciclista británico.
Hablando en el podcast On The Move, Wiggins compartió sus pensamientos sobre el alejamiento de Tom Pidcock de INEOS, sugiriendo que el joven británico está creciendo en un papel de liderazgo.
"Estoy impresionado con Tom desde que dejó INEOS. Parece mucho más maduro, como si ahora pudiera manejar la responsabilidad", dijo Wiggins. "Vi la entrevista en la que decía que había dejado correr a Ayuso. Si puede mantener esa concentración de cara al Giro, puede subir al podio".
La salida de Pidcock del INEOS fue uno de los grandes movimientos de la temporada, y los comentarios de Wiggins sugieren que ve un verdadero desarrollo en el joven corredor. Con el Giro de Italia ahora potencialmente en el radar de Pidcock, Wiggins cree que un puesto en el podio está a su alcance si mantiene este nivel de compostura y toma de decisiones.
A Wiggins también le llamó la atención la reacción en el seno del INEOS tras su victoria de etapa en la París-Niza, un equipo del que en su día se esperaba que dominara las Grandes Vueltas.
"INEOS era un equipo que quería ganar las tres Grandes Vueltas, y ahora una etapa en París-Niza es un gran éxito. Igual que el Manchester United. Ha cambiado toda la percepción del éxito, como si fuera un equipo francés: ganar una etapa en la París-Niza. Hace unos años ni siquiera lo hacían. Es extraño, con el presupuesto, los corredores y la estructura que tienen".
Su comparación con el Manchester United refleja cómo se ha desvanecido el dominio de INEOS, que ha pasado de ser un equipo que marcaba la pauta del éxito a uno que ahora celebra victorias de etapa individuales en lugar de victorias en Grandes Vueltas. El cambio en las expectativas es notable, dados los recursos y el talento de los que aún dispone el equipo.
Otro corredor que ha llamado la atención de Wiggins es Filippo Ganna, que ofreció una actuación sobresaliente en Tirreno-Adriático. Wiggins ve a Ganna como parte de una nueva ola de corredores, comparándolo con Mads Pedersen, versátil, potente y que rompe el molde de los especialistas tradicionales.
"Ganna forma parte de una nueva raza, al igual que Pedersen. Es algo completamente diferente a lo que yo hacía, o en los tiempos de Johan. Son atletas tan buenos, que a pesar de su peso pueden hacer cualquier cosa".
A medida que se acerca la Milán-San Remo, Wiggins reconoció la previsibilidad de los ataques de Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel, pero sugirió que Ganna y otros tendrán que encontrar un enfoque diferente para desafiar a los abrumadores favoritos.
"Saben por dónde van a atacar Van der Poel y Pogacar, pero aún tienen que intentar algo diferente".