Annemiek van Vleuten confirma que se retirará a finales de 2023

Annemiek van Vleuten vivirá su último año en el pelotón en 2023. La ciclista de Movistar Team lo confirmó una vez más durante una rueda de prensa previa a la carrera del Tour de Romandía Féminin, a pesar de su incomparable temporada en el pelotón y su reciente título mundial. 

"Se sacó de contexto", dijo respecto a los rumores de que podría posponer su retirada en la próxima temporada. "Sólo me preguntaron '¿tienes a veces dudas sobre si parar?' y dije 'sí'. A veces tengo dudas sobre si dejarlo porque todavía me gusta mucho, así que ¿por qué iba a dejarlo? Esa fue la respuesta y luego los medios de comunicación lo recogieron y dijeron 'tal vez continúe' y ese no es el caso".

A los 39 - mañana 40 - años, la mayoría de los corredores ya habrán colgado las ruedas en lo que respecta al ciclismo profesional. Sin embargo, no es el caso de la corredora del Movistar Team, que no sólo ha mantenido su alto nivel, sino que ha subido el listón, ganando las tres Grandes Vueltas y el Mundial este año, entre otros logros. 

"Quería dejar constancia de que estoy a un nivel tan alto que viendo eso aún tendría dudas y pensaría que quizás pueda seguir. Ser campeona del mundo y llevar el maillot arcoíris es una confirmación más para parar el año que viene", argumentó. "Después de llevar el maillot arcoíris durante un año, es el mejor momento para parar. No tengo ninguna duda, voy a disfrutar al máximo el año que viene".

La veterana disfrutará de su último año en el pelotón con las rayas arcoíris, pero la temporada 2022 aún no ha terminado y en Suiza perseguirá nuevos éxitos a un año ya de por sí abrumadoramente positivo. Este éxito lo ha conseguido junto al equipo español, que argumenta que puede ser el lugar donde continúe su futuro en este deporte. 

"Algo que me da energía en el Movistar es que veo un grupo joven de mujeres que se está desarrollando muy rápido. No son sólo las mujeres, el personal que rodea al equipo. Trabajar con un grupo de gente joven, con atletas entusiastas, es algo que realmente me encantaría hacer", dijo. "Sólo que estoy segura de que no me gustaría hacerlo desde el coche, así que no seré una DS".

Su compatriota Anna van der Breggen también colgó la bici en lo más alto, y cambió a un papel de DS dentro de SD Worx, con bastante éxito. Aunque ella no ambiciona el mismo papel, aspira a una salida similar. "En este momento, estoy pensando un poco en qué papel me gustaría trabajar con las jóvenes ciclistas, y cómo puedo inspirarlas y entrenarlas. Tal vez como psicóloga deportiva, o tal vez como directora de equipo, o tal vez sólo como entrenadora. También me gusta desde el punto de vista del entrenamiento y se puede tener un buen impacto como entrenador. Pero primero quiero disfrutar al cien por cien el año que viene, así que no quiero pensar demasiado en lo que voy a hacer después", continuó van Vleuten. 

"A veces me pienso que no voy a encontrar la misma pasión, pero luego recapacito y estoy bastante segura de que lo haré. Será un reto, pero me gusta salir de mi zona de confort, y parar está quizás fuera de mi zona de confort. Mi paso por Movistar estaba un poco fuera de mi zona de confort, pero dejar el ciclismo también me da nuevas oportunidades. Creo que me dará miedo, pero también me dará mucho", concluyó.